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lunes, 29 de enero de 2018

Obituario: Fallece Doug Notten

Hemos recibido hoy la terrible noticia de la muerte del padre de la familia Notten, cerca de su domicilio en Ciudad del Cabo, Sudáfrica. Doug Notten, padre de excelentes piragüistas y mejores personas como son Nick Notten (actual subcampeón mundial sub23 de maratón) y sus hermanos Dom y Anna, falleció como consecuencia de las puñaladas recibidas al ser atacado por unos asaltantes mientras paseaba ayer domingo junto a su esposa por un sendero cercano a su domicilio.

Desde aquí, nuestro más profundo pésame a la familia Notten y a todos sus allegados. Descanse en paz.

viernes, 26 de enero de 2018

Medidas especiales para garantizar el cauce en el Dusi

Apenas faltan tres semanas para que se celebre en Sudáfrica el Dusi Canoe Marathon y la persistente sequía que está sufriendo todo el cono Sur africano es una de las principales preocupaciones tanto de organización como de participantes y aficionados. La situación en algunos lugares del país es tan crítica que se estima que Ciudad del Cabo apenas tiene reservas de agua para menos de un mes, pudiendo ser la primera gran ciudad que sufra cortes de suministro de agua potable.

Inanda Dam actualmente, donde se puede apreciar su bajo nivel
En la región de Kwazulu-Natal, si bien la situación no llega a tales extremos, los organizadores del Dusi se han movido con todas las autoridades locales para asegurar que la carrera, de un gran valor económico para la zona, se pueda celebrar en las mejores condiciones posibles. Preocupa sobremanera la tercera y última etapa, entre el embalse de Inanda y Durban, donde en la edición de 2017 los porteos llegaron a sumar 16 kilómetros para evitar el cauce seco en algunos puntos del río Umgeni.

Para las recientes competiciones previas y clasificatorias para el Dusi, como son el Ozzie Gladwin y el 50 Miler, entre otras, se han ido haciendo pequeños desembalses desde presas situadas en las cercanías de Pietermaritzburg, como Henley Dam. Tres pequeñas descargas controladas han hecho que también la presa de Inanda se beneficie de ese aporte extra, de modo que se ha acordado que durante las dos primeras etapas la carrera recibirá un nuevo aporte de agua desde Henley y para la tercera etapa será la propia presa de Inanda la que abrirá su canal de desagüe para garantizar unas óptimas condiciones del río. De este modo, a mediados de febrero todos los palistas y los numerosos aficionados que seguimos esta dura competición podremos volver a disfrutar del mejor de los espectáculos.

miércoles, 11 de octubre de 2017

Greg Louw y Andy Birkett revalidan título en el Fish River Marathon

Louw y Birkett durante la segunda etapa
La pareja sudafricana formada por Greg Louw y Andrew Birkett se proclamó el pasado fin de semana campeona de Sudáfrica de K2 con su victoria en el Fish River Marathon, competición que vencen por segunda vez consecutiva en la modalidad de K2.

El triunfo, labrado a lo largo de los dos días de competición sobre los 85 kilómetros de recorrido, no fue para nada sencillo, pues la novedosa dupla del joven sudafricano Stuart Maclaren con el francés Cyrille Carré a punto estuvo de dar la sorpresa y llevarse el triunfo. Tras vencer en la primera etapa al sprint sobre los favoritos, Maclaren y Carré comandaron también el segundo día durante muchos kilómetros,

jueves, 28 de enero de 2016

Andy Birkett vence el Drak Challenge y es el primer líder de las ICF Classic Series

Se disputó el pasado fin de semana el clásico Drak Challenge, en Sudáfrica, con buena presencia de los palistas que están en plena preparación del Dusi, que se disputará en apenas 4 semanas. Andy Birkett, máximo favorito, refrendó las expectativas con una victoria sobre un río que es mucho más del estilo de los españoles, con un trazado estrecho, técnico y con mucha piedra.

Los 62 km. de recorrido se repartieron en dos etapas y con todos los competidores en K1, entre ellos ya algún nombre importante de los que habitualmente vienen desde Europa a correr el Dusi, casos del checo Jakub Adam y el húngaro Adrian Boros, el actual campeón del mundo de maratón en K2. Este año, una vez más, también esta carrera sirve de pistoletazo de salida a las ICF Classic Marathon World Series.

Tras la primera jornada, Birkett ya lideraba la clasificación, pero con sólo 13 segundos sobre Hank McGregor, lo que hacía que la salida del segundo día, realizada como es habitual por tiempos, fuese electrizante.

miércoles, 16 de diciembre de 2015

Los Mocké se reparten los títulos nacionales de surfski en Sudáfrica

Dawid en la playa tras su victoria. Foto: John Hishin/Gameplan Media
La familia Mocké se erigió el pasado fin de semana como la gran protagonista del campeonato sudafricano de Surfski, que se celebraba en su localidad natal de Fish Hoek. Un oro para cada uno de ellos, pues Dawid ganó el individual masculino, Nikki el individual femenino y Jasper el doble masculino junto a su compañero de los últimos dos años Hank McGregor.

La carrera individual tuvo miga. Con un recorrido de ida y vuelta, el grandísimo Matt Bouman cargó con fuerza contra el viento y llegó destacado a la ciaboga, con Dawid Mocke y Simon van Gysen tras él. Sin embargo, a estas alturas de carrera la noticia ya había saltado antes. En medio del tumulto del grupo delantero apenas cinco minutos después de la salida, Hank McGregor fue embestido por detrás (en ninguna crónica o entrevista se deja entrever por quién o por qué...) y su surfski comenzó a hundirse rápidamente por una via de agua en la popa. El de Durban no sabe si pasó más rabia o miedo, puesto que...

martes, 8 de diciembre de 2015

Hank McGregor y Jasper Mocke afilan las garras ganando el 50 Miler

Mission Rapid estuvo difícil hasta para los más expertos. Foto: 50 Miler
Se disputó este pasado fin de semana el 50 Miler Canoe Marathon, una de las clásicas carreras pre-Dusi y que además coincide en su mayor parte con las dos primeras etapas de la gran cita, sobre los ríos Dusi y Umgeni (RSA). Este año se disputaba en K2, como lo será el Dusi 2016, y en la línea de salida se daban cita varias embarcaciones favoritas, destacando los dos últimos ganadores individuales del Dusi (Andy Birkett y Lance Kime), en un terreno que históricamente les ha favorecido ante los actuales subcampeones del mundo de maratón, Hank McGregor y Jasper Mocke.

Con un nivel del río bastante más bajo de lo esperado, debido a la sequía que está retrasando la época de lluvias en toda la región de Kwazulu-Natal, el primer día fue un suplicio para muchos de los participantes, adentrándose por rápidos...

sábado, 21 de febrero de 2015

Andrew Birkett pide paso entre los grandes al ganar su quinto Dusi y reventar el récord en K1

Birkett celebra al entrar en meta su triunfo y record de la prueba. Foto: Hansa
El sudafricano Andrew Birkett entró esta mañana en el selectísimo club de aquellos que han logrado ya cinco victorias en el Dusi Canoe Marathon. Logró hoy la que es la segunda en K1 y también batiendo ampliamente el récord de la prueba, a pesar de que en esta tercera y última etapa fue Sbonelo Khwela, tercero en la general, quien marcó el mejor tiempo en su intento de arrebatarle a Lance Kime la segunda plaza, aunque sin éxito. Birkett detuvo el crono en 7h55'35", convirtiéndose así en el primer K1 en bajar de las ocho horas en las 64 ediciones del Dusi Canoe Marathon.

La última etapa no estuvo exenta de emoción. Mientras Birkett confirmaba en todos los puntos de control que su ritmo era firme hacia la victoria, Lance Kime tuvo sus apuros para mantener la segunda plaza,...

viernes, 20 de febrero de 2015

Birkett da un golpe de autoridad en la segunda etapa del Dusi

Los palistas tienen su particular calvario en Inanda Dam. Foto: Dusi
Arrancaba hoy la segunda etapa del Dusi con los tres de cabeza, Birkett, Kime y Khwela, en menos de dos minutos. Como bien sabéis, los primeros de la clasificación general hacen una salida contrarreloj, respetando el tiempo que les separaba el día antes en la meta. Birkett, según sus propias declaraciones, quería forzar la máquina al principio para no dejar que Kime o Khwela se le pudieran acercar, ya que Kime salía con apenas 20 segundos de desventaja y Khwela, gran corredor, tenía al poco de empezar los dos porteos enlazados de Saddles (unos 2,5 km en total) con las piernas frescas para recuperar terreno.

Sin embargo, todo salió a pedir de boca para el cuatro veces campeón Birkett. Puso un ritmo infernal al comienzo que impidió a Kime recortar ventaja. Además, este último, al comenzar el porteo de Saddles, perdió la pala y hubo de retroceder a buscarla. Esto no sólo hizo que la distancia con Birkett aumentase, sino que Khwela venía por detrás pisándole los talones.

Aún así, la situación no cambió demasiado. Por detrás, Michael Mbanjwa continuaba cuarto en tierra de nadie, paleando los más de 40 kilómetros de la etapa en solitario, sin ver a nadie por delante ni por detrás, toda una prueba de fortaleza psicológica. Tras los porteos de Saddles,...

jueves, 19 de febrero de 2015

La primera etapa del Dusi deparó record y mucha emoción

Momento de la salida de los cabezas de serie. Foto: Dusi Canoe Marathon
Madrugadores como siempre, en Pietermaritzburg se daba a las 6 de la mañana, hora local, la salida a una nueva edición del Dusi Canoe Marathon, una de las carreras más emblemáticas del mundo en las largas distancias. Disputada en esta ocasión en K1 (recordad que en Sudáfrica las carreras alternan K1 y K2 de año en año), se guardó un respetuoso minuto de silencio por el Dr. Ian Player, pionero piragüista y fundador de la carrera, fallecido en 2014 y a quien está dedicada esta edición. Tras ello, el típico cañonazo de Camps Drift puso en liza a los palistas sobre el poco más de un kilómetro de embalse hasta el salto de la presa de Earnie Pearce.

Este año no había a priori tantos favoritos como en años anteriores. El póker de aspirantes se reducía a cuatro: el multicampeón Andy Birkett, el último ganador en K1 Lance Kime y los ya vencedores en K2 pero nunca individualmente, Michael Mbanjwa y Sbonelo Khwela (hasta el año pasado conocido como Sibonelo Eric Zondi). Tras ellos, palistas muy jóvenes y avezados y ganadores junior como Murray Starr. Otros palistas veteranos y con muchísima calidad,...

miércoles, 29 de octubre de 2014

ADT SeaDog Paddle Series Race 3, patrocinada por Chalford Wealth

Sudáfrica sigue siendo otro rollo. Y llegada la primavera, Fish Hoek empieza a cobrar protagonismo como epicentro de la escena del surfski. Las ADT SeaDog Paddle Series son las carreras que se celebran todos los viernes (y según su slogan, nunca se cancelan pase lo que pase) preparando el mes de diciembre, donde la actividad se acelera hasta llegar al famoso Cape Point Challenge en Navidades.

Probad a verlo en youtube a pantalla completa (no desaprovechéis la oportunidad de suscribiros a su canal, merece la pena) e id jugando a reconocer palistas en las imágenes. Veréis que el nivel es de lo mejorcito.


Aquí tenéis los enlaces a sus redes sociales, todo magníficamente llevado por el siempre activo (y gran palista) Craig Flanagan.


Facebook - https://www.facebook.com/SeaDogPaddle...
Twitter - https://twitter.com/SeadogCapeTown
Instagram - http://instagram.com/seadogpaddleseries

#nevercancelled

 

lunes, 17 de febrero de 2014

Resumen televisivo del Dusi 2014

¿Recordáis los grandes resúmenes de la Vuelta Ciclista a España que allá por los 80 esperábamos todos como agua de mayo a la hora de cenar? Bien, pues eso es lo que aún se estila, y con mucha calidad, en la televisión sudafricana. Aquí tenéis los videos de las tres etapas, para que sigan subiendo las ganas de organizar una expedición española:

sábado, 15 de febrero de 2014

Dusi, Día 3 y final: Birkett sigue aumentando su leyenda, esta vez junto a Sibonelo Zondi

Birkett y Zondi entran vencedores. Foto: Stuart Berry
Siendo aún sub23, Andy Birkett continúa haciendo crecer su aún incipiente leyenda al anotarse esta mañana su cuarto Dusi Canoe Marathon junto a Sibonelo Zondi, el segundo palista de color que logra hacerse con el título absoluto de la gran carrera sudafricana.

La tercera y última etapa, disputada de nuevo bajo un sol de justicia, siguió el guión establecido tras las dos primeras jornadas, en las que Birkett y Zondi fueron poniendo minutos de por medio respecto a sus más directos rivales, Hank McGregor y Jasper Mocke. El accidente sufrido en la primera jornada por Lance Kime y Thulani Mbanjwa, que formaban parte de la terna de candidatos al título, dejó un poco coja la carrera.

Birkett y Zondi optaron por una táctica conservadora, gracias a los casi nueve minutos de ventaja con que contaban en la general al arranque de esta definitiva jornada. Por delante, 36 kilómetros hasta la llegada a Durban, con un primer tramo de unos 5 sobre las aguas tranquilas del embalse de Inanda para adentrarse después del porteo del muro en las claras aguas del río, donde rápidos como los de Tops Needle o Pumphouse Weir, y sobre todo el porteo optativo de Burma Road, suelen marcar el devenir de la carrera.


jueves, 13 de febrero de 2014

Dusi, día 2: Birkett y Zondi continúan imparables

Birkett y Zondi a vista de pájaro. Foto: Twitter @AntStott
No hay duda de que se les podía catalogar de favoritos antes del comienzo de la carrera, pero la superioridad que están mostrando Andy Birkett y Sibonelo Zondi en esta edición del Dusi Canoe Marathon pocos se la podían imaginar ayer por la mañana en la salida de Pietermaritzburg.

El comienzo de esta segunda etapa, ya con la modalidad de contrarreloj según los tiempos de ayer, vio a Hank McGregor y Jasper Mocke tirando a muerte desde el principio para intentar reducir en parte la desventaja de 5'27" con la que partían. Llegaron a estar cerca de los cuatro minutos y medio, pero como si Birkett y Zondi estuviesen esperando a que sus rivales se cansasen, tras los dos primeros y largos porteos fueron ellos esta vez quienes apretaron en el agua para pasar los rápidos más fuertes de la jornada, tras la confluencia del río Dusi con el Umgeni, y subir la ventaja de nuevo a los cinco minutos y medio iniciales.


Dusi, día 1: Andy Birkett y Sibonelo Zondi arrancan el Dusi con mucha fuerza

Presa de Earnie Pearce, al kilómetro de la salida. Foto: Twitter @DusiCanoe
Primera etapa esta mañana del Dusi Canoe Marathon 2014, que este año se disputa en K2, y ya ha sido un día lleno de acción y novedades.

Tras una temprana salida (6 AM hora local, 5 hora española), de entre los 61 cabezas de serie se perfilaban a priori tres favoritos: Lance Kime y Thulani Mbajnwa; Hank McGregor y Jasper Mocke; y Andrew Birkett y Sibonelo Zondi. Pero al ganador del año pasado, lance Kime, y su compañero también ganador en K2 Thulani Mbanjwa, poco les duró la alegría...

miércoles, 11 de diciembre de 2013

Hout Bay Tuesday Series: En Sudáfrica hasta los martes tienen liga

Como de todos es sabido, cuando en nuestro hemisferio Norte nos dedicamos al trabajo intenso (y frío) de pretemporada, la acción no para en el hemisferio Sur. Australia, Sudáfrica y en menor medida Argentina están entrando en lo alto de sus temporadas de verano. De estos países, es sin duda Sudáfrica el que mayor movimiento tiene y con una participación masiva de palistas. Tanto es así, que en muchos lugares ya no les bastan con las carreras de fin de semana y los controles de los jueves (que son tradición en la mayoría de los clubes de la zona), sino que en Ciudad del Cabo hasta los martes tienen su propia liga de surfski.

Las Hout Bay Tuesday Series llevan disputándose desde 2004 y son una serie de 20 carreras de unos 10 kilómetros de recorrido en Hout Bay, una de las calas que están en el lado atlántico del Cabo de Buena Esperanza, a la espalda de Fish Hoek.

miércoles, 4 de diciembre de 2013

Sean Rice marca la pauta en las Vodacom Cape Town Series

La séptima carrera de las Vodacom Cape Town Series de surfski, premio New Balance, tuvo de nuevo al campeón mundial Sean Rice como vencedor sobre un recorrido que hizo las delicias de todos los participantes. Apareció sobre False Bay el famoso viento del Sudeste, que tan fuerte puede llegar a soplar en esa zona, y los 12 kilómetros de carrera sobre el clásico recorrido de la Miller's Run se convirtieron en un manual de lo que debería ser siempre una carrera de surfski: olas, viento, sol y ganas de pasarlo bien.

En lo estrictamente deportivo, la ausencia de Jasper Mocke (que estaba compitiendo en Durban el 50 Miler con McGregor) y el paso de Dawid Mocke al doble junto a Lewis Pugh, hizo que Sean Rice hiciese válido su papel como favorito a priori. Dobló ya en primera posición en el giro tras la salida y no perdió la cabeza de la prueba hasta la playa de Fish Hoek. A partir de ahí, podréis ver en el video que la carrera fue una gozada. En meta, Tom Schilperoort fue segundo y Kenny Rice tercero y primer juvenil tras el SS2 de Mocke y Pugh. No es que sea síntoma de poco nivel el que un junior se meta tercero. Tras él quedaron grandes palistas como Flanagan, van der Walt o Notten. Pero hace un par de meses alguien que sabe mucho de esto me dijo "ojo con Kenny, que cuando sopla fuerte el viento es tan bueno como su hermano o mejor".

En mujeres, nueva victoria para Nikki Mocke sobre Kim van Gysen y Bianca Beavitt, que dejaron esta vez fuera del podium a Kirsten Flanagan, primera juvenil.

Podéis ver todos los resultados en este enlace y de nuevo el espectacular video:


jueves, 28 de noviembre de 2013

Sean Rice gana en Camps Bay la sexta carrera de las Vodacom Cape Town Surfski Series

El pasado domingo se celebró una de las clásicas de primavera del surfski en Ciudad del Cabo, la regata de Camps Bay (una de las playas más bonitas del sur de la ciudad, en su vertiente atlántica).

La participación fue de muy buena calidad. Tras la vuelta de Hong Kong de las grandes estrellas, éstas intentan afinar su estado de forma para la gran cita de la Cape Point Challenge. En esta ocasión, Jasper Mocke y Sean Rice tuvieron un bonito duelo, mientras Dawid Mocke y Brandon van der Walt se iban quedando descolgados sobre un terreno con poco viento y muy bacheado. Con estas condiciones, la fuerza física de Sean Rice fue finalmente decisiva, logrando en el último tramo la ventaja suficiente sobre el pequeño de los Mocke para entrar en solitario en meta y ser el único palista en bajar de los 50 minutos. Tras él, Jasper Mocke y su hermano Dawid completaron el podium.

Brandon van der Walt, cuarto en meta, fue el vencedor sub21 (división de edad de estas carreras), seguido de Dom Notten y Craig Flanagan. En junior, victoria para el pequeño de los Rice, Kenny, mientras Graeme Solomon venció en veteranos y fue quinto en la general. Fijaos en el vídeo en su surfski, desarrollado por Carbonology Sport en colaboración con la empresa del propio Graeme en Ciudad del Cabo, Bamboo Warehouse. Efectivamente, está construido en carbono y bambú, dándole ese aspecto tan clásico de madera y con un peso de sólo 11,5 kg. Una preciosidad de prototipo. No sabemos si se seguirá produciendo, ya que su mantenimiento ha de ser muy cuidadoso, como lo era con todos los kayaks de madera, pero la verdad es que nos encanta.

En mujeres, victoria para la local Nikki Mocke, con buena ventaja sobre Bianca Beavitt, segunda, y la junior Kirsten Flanagan, tercera, que entraron prácticamente al sprint para decidir los cajones laterales del podium.

Podéis consultar los resultados en este enlace y ver el siempre vistoso vídeo de la carrera a continuación (por cierto, en él sale un campeón olímpico, a ver si lo encontráis):

martes, 5 de noviembre de 2013

Vodacom Cape Town Surfski Series: los grandes apellidos dominan las carreras

En Ciudad del Cabo llega poco a poco el verano y la escena piragüística vuelca su mirada al océano. El Lifesavers Club de Fish Hoek se encarga de organizar la series de surfski, bajo el patrocinio de Vodacom, con carreras prácticamente todas las semanas en distintos recorridos alrededor de la región del Cabo, tanto en la cara atlántica como en la índica. Estas carreras sirven como preludio a la gran cita que representa a finales de diciembre la Cape Point Challenge. Poco a poco, los mejores palistas de la especialidad se van midiendo y poniendo a punto  las armas para la gran cita.

En esta ocasión, la cuarta prueba, premio especial del restaurante Seaforth tuvo una bonita lucha entre el campeón mundial Sean Rice, Dawid Mocke y Tom Schilperoort, pero tras la ciaboga, en el tramo de downwind (perfectas condiciones para el mismo, en el video se ve claramente el escenario habitual en el que se mueven estos palistas, con vientos de unos 25 nudos), Rice sacó su calidad a relucir y se llevó la prueba. Mocke y Schilperoort le siguieron por ese orden. 4º y 5º ya aparecieron dos jovenes valores como Kenny Rice y Craig Flanagan, que están a la espera para subir ya en breve el peldaño que les separa de los más grandes.

En mujeres, jovencísima participación, con victoria para Kim van Gysen seguida de Bianca Haw y Kirsten Flanagan, otros tres nombres muy a tener en cuenta en el futuro de esta disciplina.

domingo, 13 de octubre de 2013

Hank McGregor y Grant van der Walt suman un cuarto título consecutivo en K2 en el Fish River Marathon

Una semana después del Campeonato del Mundo de Maratón, donde los piragüístas sudafricanos tuvieron una más que destacable actuación, la cita era en una de las grandes carreras de su país: el Fish River Marathon. Como ya muchos sabéis, dos días a lo largo de 82 kilómetros de bravo río y algunos de los saltos y rápidos más míticos de Sudáfrica.

Saltpan's Rapid, pura adrenalina en la primera etapa. Foto: © John Hishin

Este año la carrera se disputaba en K2. Como es sabido, la tradición es que las carreras se disputen en K1 y K2 en años alternos, aunque la participación siempre está abierta a todas las embarcaciones. Pero este año las K1 no optaban a premio. Antes de la salida se producía ya una de las sorpresas. Andy Birkett, el nuevo campeón del mundo de maratón sub23, no se había recuperado de una gripe repentina y el K2 que formaba junto a Cam Schoeman renunciaba a salir entre los cabezas de serie para quedar metido en la salida N, en medio del mogollón, con la única intención de disfrutar en lo posible del río.

miércoles, 5 de junio de 2013

Resultados del Campeonato Sudafricano de Maratón, que irá configurando el equipo para el Mundial

Este pasado fin de semana se celebró el Campeonato de Maratón de Sudáfrica, con una participación más bien escasa en las categorías superiores. Sirviendo para configurar el equipo que acudirá al próximo mundial de Copenhague y estando ahora en la temporada baja del Hemisferio Sur, tan sólo unos pocos palistas quisieron tentar la suerte ante los especialistas en la materia, que tenían bien calculada su participación en busca de los puestos que dan acceso a la selección.

El sábado, en el K1 senior, tan sólo dos mujeres, pero que con toda seguridad tendrán la plaza en caso de poder acudir al mundial en esas fechas. Dos grandes y experimentadas palistas como Alexa Cole y Michele Eray llegaron a meta en ese orden y tienen en su mano ser las titulares de la selección en septiembre. En categoría sub23, mucha más participación, pero con la gran ausencia de Robyn Kime, actual subcampeona mundial. Kerry Segal y Jenna Ward se hicieron con las dos preciadas plazas en un apretado sprint.


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