Hank McGregor y Grant van der Walt suman un cuarto título consecutivo en K2 en el Fish River Marathon

Una semana después del Campeonato del Mundo de Maratón, donde los piragüístas sudafricanos tuvieron una más que destacable actuación, la cita era en una de las grandes carreras de su país: el Fish River Marathon. Como ya muchos sabéis, dos días a lo largo de 82 kilómetros de bravo río y algunos de los saltos y rápidos más míticos de Sudáfrica.

Saltpan's Rapid, pura adrenalina en la primera etapa. Foto: © John Hishin

Este año la carrera se disputaba en K2. Como es sabido, la tradición es que las carreras se disputen en K1 y K2 en años alternos, aunque la participación siempre está abierta a todas las embarcaciones. Pero este año las K1 no optaban a premio. Antes de la salida se producía ya una de las sorpresas. Andy Birkett, el nuevo campeón del mundo de maratón sub23, no se había recuperado de una gripe repentina y el K2 que formaba junto a Cam Schoeman renunciaba a salir entre los cabezas de serie para quedar metido en la salida N, en medio del mogollón, con la única intención de disfrutar en lo posible del río.

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El sábado entraron en acción los senior en el mundial de maratón celebrado la semana pasada en Copenhague. Reseñar de todos modos aquí la medalla de bronce lograda por la mañana por el K2 Hombre Junior español formado por Albet Martí y Altair Chinchilla, que se coló en el podium tras una disputadísima carrera que vencieron los daneses Pretzmann y Gravesen.

Salida del K1 Mujer Senior. En el centro, Renata Csay. Foto: Jan N

Más tarde arrancaron las Mujeres K1 Senior y los Hombres C1 Senior, que tuvieron desarrollos bastante similares. En ambas carreras dos embarcaciones tomaron la delantera desde la primera vuelta. La hasta ese día doce veces campeona del mundo Renata Csay (HUN) y Anna Adamova (CZE) abrieron rápidamente una brecha que se fue hasta el minuto en apenas dos vueltas. Las italianas Stefania Cicali y Anna Alberti tomaron la responsabilidad en el grupo perseguidor, pero no consiguieron cerrar esa diferencia en ningún momento. La campeona sub23, Teneale Hatton (NZL) llegó incluso a descolgarse del grupo perseguidor mediada la carrera, tal vez no recuperada al 100% de su carrera del viernes, pero hizo una gran remontada y se metió de nuevo en la lucha por la medalla de bronce después del último porteo, aunque llegó ya con las fuerzas muy justas.
 Mientras tanto, Renata Csay se deshizo con relativa soltura de Anna Kova en el quinto porteo e hizo una última vuelta en solitario, entrando en la línea de meta con más de un minuto de ventaja. Anna Kova consiguió la medalla de plata y Stefania Cicali, después de un buen último porteo, entró en la tercera posición liderando un grupo de cinco que ella misma había dirigido la mayor parte de la carrera.