Crónica y resultados del 1er Campeonato del Mundo de Surfski

Apasionante primer Campeonato del mundo de Surfski. Foto: Fotoyos

Se disputó hace ya dos semanas el primer Campeonato del Mundo de Surfski oficial de la ICF, aprovechando la celebración de la Nelo Summer Challenge, competición ya arraigada dentro del mundillo y que en poco tiempo se ha labrado una buena fama por la magnífica organización y la cuantía de los premios en juego. Para la historia quedan ya los nombres de Sean Rice y de Michele Eray como los primeros Campeones del Mundo de Surfski, llevando ambos a lo más alto del mástil la bandera de Sudáfrica.

Aunque tarde llega esta crónica, sí merece la pena detenerse sobre este hito, que sin duda marca un antes y un después al oficializar una demanda largamente solicitada por parte de los especialistas del surfski, principalmente, hasta el día de hoy, sudafricanos y australianos. No en vano, esas dos nacionalidades coparon nueve de los diez primeros puestos en la carrera masculina, mientras que las tres medallas femeninas fueron también para palistas sudafricanas. Pero poco a poco el panorama se va abriendo a nuevas fronteras. Si bien a los países europeos les falta un mundo por mejorar, Walter Bouzán consiguió colarse en octava posición, luchando con los grandes. Él, que ya es un grande del descenso de ríos y el maratón, ha mostrado su talento al mundo tras llegar a un nivel al que otros muchos pioneros europeos aún no habían llegado, si bien hay que reconocerles el mérito de habernos abierto las puertas a esta disciplina relegada hasta hace bien poco a su aspecto lúdico.

Resultados del Campeonato Sudafricano de Maratón, que irá configurando el equipo para el Mundial

Este pasado fin de semana se celebró el Campeonato de Maratón de Sudáfrica, con una participación más bien escasa en las categorías superiores. Sirviendo para configurar el equipo que acudirá al próximo mundial de Copenhague y estando ahora en la temporada baja del Hemisferio Sur, tan sólo unos pocos palistas quisieron tentar la suerte ante los especialistas en la materia, que tenían bien calculada su participación en busca de los puestos que dan acceso a la selección.

El sábado, en el K1 senior, tan sólo dos mujeres, pero que con toda seguridad tendrán la plaza en caso de poder acudir al mundial en esas fechas. Dos grandes y experimentadas palistas como Alexa Cole y Michele Eray llegaron a meta en ese orden y tienen en su mano ser las titulares de la selección en septiembre. En categoría sub23, mucha más participación, pero con la gran ausencia de Robyn Kime, actual subcampeona mundial. Kerry Segal y Jenna Ward se hicieron con las dos preciadas plazas en un apretado sprint.

McGregor y Eray se apuntan una nueva Cape Point Challenge

El pasado día 22 de diciembre finalizó en Ciudad del Cabo el Cape Town Surfski Festival con la celebración de la clásica Cape Point Challenge, una de las carreras más exigentes del panorama internacional, donde los palistas rodean el Cabo de Buena Esperanza desde el lado Atlántico para finalizar en False Bay, ya en el Índico, en la playa de Fish Hoek.

Y vencieron dos de los grandes favoritos, Hank McGregor en hombres (por tercera vez individual, quinta en total) y Michele Eray en mujeres, que recogía así su cuarto entorchado en esta dura carrera.

McGregor entra vencedor en la playa por delante de Rice y van der Walt. Foto: Owen Middleton / Gameplan Media

El gran protagonista fue el viento, que, al contrario de lo que había hecho durante las World Series de la semana anterior, viró esta vez para soplar del Noroeste, lo que hizo que toda la segunda mitad de carrera se hiciese con el viento de cara. Si ya la prueba es larga, esta factor hizo que para algunos se convirtiese en casi interminable. No en vano, el vencedor marcó un tiempo de 4h02'27".

Al darse la salida, los palistas ya sabían cuáles eran las condiciones de viento que se iban a encontrar al rodear el cabo, lo cual también propició que no hubiese aventuras de algún valiente.

Los Mocke se toman la revancha y vencen en dobles el Campeonato de Sudáfrica de Surfski

Los Mocke comandaron toda la carrera. Foto: Owen Middleton

Dawid y Jasper Mocke se deshicieron del mal sabor de boca de la jornada del domingo, donde sólo pudieron ser quinto y sexto, con una flamante victoria hoy en la carrera para dobles de la Cape Town Downwind, este año campeonato sudafricano de surfski. La victoria en mujeres fue con amplio margen para el oro y la plata de ayer en el individual, Nikki Mocke y Michele Eray.

En la jornada de hoy sí soplaba con contundencia el Sudeste, lo que dio lugar a muy bonitas estampas y, según los propios competidores, a divertirse a lo grande durante la carrera, con las olas perfectas para una cita de semejante nivel.

Ya desde la salida, los hermanos Mocke no quisieron dar opciones a sorpresas como las que ayer les dejaron descolocados, así que optaron por salir muy fuerte de cara al viento para hacer una selección. Hasta tal punto que tan sólo McGregor y van der Walt parecían poder seguirles, aunque a distancia.

McGregor y Nikki Mocke vencen la Cape Town Downwind y son nuevos campeones de Sudáfrica de surfski

Hank McGregor retuvo hoy el título de Campeón de Sudáfrica de surfski tras su victoria en la última prueba de la World Surfski Series, celebrada en las cercanías de Ciudad del Cabo (RSA), entre Miller's Point y Fish Hoek.

Un total de 155 palistas, entre ellos 26 mujeres, record absoluto en pruebas de surfski, se enfrentaban en un caluroso día a las frías aguas de False Bay, donde el fuerte viento del Sudeste de los días pasados había aflojado considerablemente. Esto hacía presumible una apretada carrera que bien podría decidirse al sprint, donde todos los grandes favoritos eran sudafricanos, ya que no había rastro de los australianos y la presencia extranjera, aunque de buen nivel (el portugués Nuno André Santos, el británico Ben Brown, el belga Vincent Naert o el veterano alemán Michael Dobler, entre otros), estaba lejos de poder plantar cara a los experimentados locales .

La salida desde Miller's Point se hacía en dirección Sur, de cara al viento, para ciabogar a unos dos kilómetros y comenzar el downwind dirección a Fish Hoek, con el Sudeste soplando de espaldas.

Len Jenkins Jr. se lleva su sexto Fish consecutivo y Michele Eray vence en Damas

El palista del Natal Canoe Club Len Jenkins Jr.se proclamó ayer campeón de Sudáfrica en K1, título que se ponía en juego con la disputa del tradicional Fish River Marathon, disputado este fin de semana en Cradock (Eastern Cape, Sudáfrica). Por su parte, Michele Eray sigue cosechando triunfos y se impuso en la categoría femenina con una gran superioridad sobre sus rivales.

El Fish, que consta de dos etapas con un total de 82 km.de longitud, es una de las carreras más importantes del país y este año era de nuevo escogida como Campeonato Sudafricano de K1. La nada despreciable cifra de 1.416 palistas se dieron cita el viernes a primera hora en el embalse de Grassridge, donde se da una salida en tierra para cruzar los dos kilómetros y medio de embalse y portear el muro de la presa, donde da comienzo el agitado río.

Jenkins y McGregor entrando al temido Keith's Flyover, con Grant van der Walt al fondo. Foto: Jetline Action Photo

Ya desde la salida, Jenkins tomó la delantera con McGregor y el veterano Jacques Theron a su ola, abriendo una amplia V con una veintena de palistas. Sin embargo, en el estrecho porteo de la presa el grupo se fue fragmentando y Theron perdió su privilegiado lugar, lo que Grant van der Walt aprovechó para unirse a Jenkins y McGregor y formar un terceto en cabeza. Poco más de un kilómetro después, en el doble salto de Collet's Weir, Jenkins y McGregor saltaron a la par, pero Jenkins se quedó atrapado durante unos interminables momentos en la contracorriente del segundo salto, lo que aprovecharon los dos de Durban para irse río abajo. Jenkins se vio obligado a adelantar a Greg Louw, Cam Schoeman y Lance Kime para poder conectar de nuevo con el dúo de cabeza, cosa que consiguió poco antes de Keith's Flyover, el rápido más famoso (y temido, más del 80% de los palistas lo portean) del Fish.

Bouzán y Fiuza ganan su tercer Sella consecutivo. Becerro se corona en el K1.

La pareja del Feve-Oviedo Kayak, Walter Bouzán y Álvaro F. Fiuza, siguen engrandeciendo su ya sobresaliente curriculum con su tercera victoria consecutiva en el 76º Descenso Internacional del Sella, lograda el sábado pasado. Por su parte, José Julián Becerro (Bañezano) consiguió la victoria en K1 después de una de las carreras más apretadas en esta modalidad de los últimos años, con los 5 primeros puestos separados apenas por 50 segundos.

Apretada y emocionante fue también, como se esperaba, la competición de las K2, con una plana de palistas que pronosticaban una dura carrera. Tras la salida, en la que el bajo nivel del agua obligó a algunos a correr río adentro más de lo recomendable, fueron los sudafricanos Anthony Stott y Cameron Schoeman los que se pusieron en cabeza, seguidos muy de cerca por Jesús R. León y Miguel F. Castañón (Fluvial O Barco) y por Vicente Tortajada y Omar Calzón (Piraguamadrid). Algunos de los favoritos se habían visto con problemas para embarcar y eso obligó a ir poco a poco remontando puestos. Los primeros en aparecer en el grupo cabecero fueron Julio Martínez y Javier Hernanz, que ya tras el paso por el albergue se habían unido a sudafricanos, gallegos y madrileños. Más les costó llegar a Bouzán y Fiuza, así como Merchán/Alonso y Busto/Llamedo, los cuales se vieron obligados a un gran esfuerzo que culminó con su incorporación al grupo al paso por Ricao, mientras Tortajada y Calzón se veían relegados al grupo perseguidor.