Falta un solo día para el Dusi

El jueves a las 6 de la mañana, hora local sudafricana, arranca una nueva edición del Dusi Unlimited, una de las grandes citas del Marathon mundial, incluída dentro de las ICF World Classic Marathon Series. Tres jornadas para cubrir los 118 kilómetros que separan Pietermaritzburg y Durban. Presas, rápidos (más que rabiones), embalses y unos porteos monstruosos jalonan la que posiblemente sea la carrera más mítica de Sudáfrica. En la medida de lo posible haremos un seguimiento diario de las tres etapas y de sus resultados.

Como llevamos varias semanas desgranando, los favoritos se han puesto a punto para intentar el asalto a uno de los titulos más codiciados. En la línea de salida de la tanda de cabezas de serie estarán parejas como McGregor-Jenkins, Mbanjwa-Zondi, Birkett-Graham, Cruickshanks-Stewart, Brandon van der Walt-Cook, Rubenstein-Farrel, Kime-Mhlophe o los hermanos Biggs. Grandes nombres que muy probablemente lograrán un oro (en Sudáfrica, las 10 primeras embarcaciones consiguen una medalla de oro, algún día profundizaremos en el sistema sudafricano de competición, muy interesante...), pero sólo una K2 grabará su nombre como vencedora.


A tenor de los últimos resultados y de la impresionante temporada pasada, Hank McGregor y Len Jenkins parten como la pareja a batir, aunque Mbanjwa y Zondi cuentan con la ventaja de los largos porteos, muy favorecedores para sus condiciones. El joven Birkett, vencedor de la pasada edición, disputada en K1, buscará junto a Jason Graham hacer saltar las apuestas, así como otros jóvenes palistas que piden paso: van der Walt-Cook o Kime-Mhlophe, por ejemplo. Parejas mucho más experimentadas estarán al acecho para aprovechar el más mínimo resquicio, casos de las que cuentan en sus filas con Rubenstein (reconvertido en los últimos años a velocista, pero uno de los pocos que le han conseguido ganar un maratón a Manuel Busto...) o con Piers Cruickshanks, que a sus 37 años ha conseguido vencer en todas las grandes carreras sudafricanas, pero el Dusi, en el que ha sido 10 veces medallista, se le sigue resistiendo. Otra de las curiosidades es ver cómo responde la K2 formada por les checos Jezek y Kolanda, medallistas mundiales de maratón, ante un tipo de carrera que probablemente no se adapte muy bien a sus condiciones.


En el apartado femenino, tras la sensible baja de Hilary Pitchford, parece que la victoria será cosa de dos parejas, las formadas por las hermanas Adie y la formada por la jovencísima Robyn Kime y Abbey Ulansky. De todos modos, la dureza de la carrera y los posibles incidentes que pueden darse en un terreno tan complicado nunca descartan la aparición de otras parejas que quieran sumarse a la dupla de favoritas.

De momento, podemos dejar aquí la lista completa de inscritos como cabezas de serie, tanto en categoría masculina como femenina. Como curiosidad, este año debuta, con fines benéficos, una K4, que intentará completar el recorrido de una sola pieza:

HOMBRES

Palista 1	Palista 2
MARK MULDER	DAVID CHAPLIN
THULANE MBANJWA	SIBONELO ZONDI
LEN JENKINS JNR	HANK MCGREGOR
CRAIG TURTON	JASPER MOCKE
RICHARD CELE	NHLANHLAYAKHE CELE
ANDREW BIRKETT	JASON GRAHAM
SHAUN RUBENSTEIN	STEVE FARRELL
LANCE KIME	KWANDA MHLOPHE
PIERS CRUICKSHANKS	MICHAEL STEWART
BRANDON VAN DER WALT	CLINTON COOK
SHAUN BIGGS	BEN BIGGS
LUCAS MTHALANE	MMELI CELE
MURRAY HAW	JAMES SPEED
ANDREW ADIE	CARL FOLSCHER
SHAUN GRIFFIN	CAM SCHOEMAN
MATT TRAUTMAN	KELVIN TRAUTMAN
JEFFREY SMITH	WAYNE THOMPSON
GAVIN SHUTER	ALEX ROBERTS
LOVEDAY MSIZI ZONDI	JANDRE BEZUIDENHOUT
MURRAY STARR	DONAVAN WEWEGE
ADAM NISBET	LUKE NISBET
BANESTI NKHOESA	SIZWE MHULO
GREG CARTER-BROWN	CRAIG CARTER-BROWN
ANDREW BIRKETT	PATRICK BIRKETT
MARC GERMIQUET	JAYSEN GOLDING
MKHONZENI GUMEDE	SHAUN MAPHANGA
MARK ESSERY	DIRK VAN DEN BERG
JONATHAN NIEMANN	GAVIN PAYNE
TRENTON LAMBLE	STUART CLIFTON
SISEKO NTONDINI	TOM NGCOBO
PIETER-WILLEM BASSON	DAANTJIE MALAN
SKHUMBUSO NGIDI	NKOSIKAYISE CELE (SHANGASE)
PAULOS SHOZI	THEMBINKOSI NGCOBO
GLENN HILLIAR	MARK MICHELL
ROGER MORTLOCK	ANTHONY BAIRD
MATTHEW DEAN	OWEN GANDAR
STEVEN JOHNSTON	KEVIN MUSGRAVE
ROBERT CRICHTON	STUART DRING
ROLAND SMITH	BRANDON COLLYER
DAVE MCKENZIE	CRAIG REES
TRAVIS WILSON	TYLER WILSON
SIFISO VINCENT CEBEKHULU	THANDO NGAMLANA
MICHAEL HAY	TROY HAWORTH
NQOBILE MAKHANYA	SBONISO SHOZI
SHANE MILLWARD	STEVE BOTHA
IAN GLASS	SHAUN BUTLER
STEPHEN STAMP	DAMON STAMP
VICTOR MONYEPAO	RETHABILE RATOANE
ANDREW NEAL	BRUCE BRAUTESETH
ADOLF JOUBERT	MARIE RENCKEN
DANIE BOTES	JOHAN UBBINK
MARK USSHER	MARC SNYMAN
LOUW VAN RIET	KIRSTEN PENDERIS
JODY TAYLOR	DUANE TAYLOR
GRAEME JOHNSTON	DAVID AIKINS
PAUL HATFIELD	ANDRE MORRISH
BRADLEY FISHER	RYNO ARMDORF
MARK FEATHER	MARK GARDEN
GUSTAV SMOOK	ANDREAS VAN TONDER
MARK SMITH	TRISTAN DU PISANIE
JACQUES THERON	SHANE PRICE
LUKAS KASOVSKY	WAYNE WILSON
MICHAEL ODVARKO	ADAM JAKUB
TOMAS JEZEK	MARTIN KOLANDA
THOMAS NGIDI	JOHN THEMBA NGCOBO

DAMAS

ABBY ADIE	ALEX ADIE
ROBYN KIME	ABBEY ULANSKY
DEBBIE GERMIQUET	CARMEN BLAKENEY
BIANCA HAW	JORDAN PEEK
BRITTANY PETERSEN	KERRY SHUTER
NATALIE WOODS	SUSAN CARTER-BROWN
JENNA WARD	KERRY SEGAL
MANDY RAWLINS	DEBBIE LEWIS
KATE ARNOTT	CHARLOTTE LOVEMORE
LORNA OLIVER	ANGELA SCRUBY
SASHA JARMAN	MARISA PRETORIUS
ROBYN WIGGETT	ROBYN HENDERSON
DIANA RIETZ	NICKY TAYLOR