El campeón olímpico Tate Smith, sancionado por dopaje

Tate Smith ganando el oro en K4 1000 de Londres 2012

Tate Smith, marca del K4 australiano que ganó el oro en las pasadas olimpiadas de Londres 2012, ha sido sancionado con dos años de suspensión tras la confirmación del positivo por estanozolol, un esteroide anabolizante, que se le detectó en un control rutinario en el verano de 2014 durante los entrenamientos del equipo australiano en su concentración anual en Hungría.

Tras ser confirmado el positivo en los contranálisis, la sanción por parte del Tribunal Superior de Arbitraje Deportivo ha sido declarada firme, pero con efecto retroactivo desde la suspensión provisional del deportista, que fue el 8 de septiembre de 2014, por lo que le queda una temporada más en blanco. En lo que respecta al respeto de nosotros, los deportistas, le quedan bastantes más.

Se da la circunstancia de que el estanozolol es la misma sustancia que causó la sanción en 2005 al doble subcampeón olímpico y campeón mundial de 500 metros Nathan Baggaley, lo que supuso a la postre su total declive deportivo y personal. Actualmente cumple condena en Australia por un delito contra la salud pública, por posesión y tráfico de metanfetamina.

Jasper Mocke se doctora de nuevo en Perth (Australia)

Espectacular foto aérea de la primera boya de la carrera. Foto: John O'Sullivan

Los hermanos Mocke, en su habitual tour australiano de enero, consiguieron copar las dos primeras plazas en The Doctor, la segunda prueba del circuito internacional de surfski de 2014, después de la Mandurah Cup ganada por Jasper Mocke hace una semana. Y de nuevo el pequeño de los hermanos se llevó una disputadísima carrera sobre las cristalinas aguas de Perth.

En un día perfecto para el surfski, nada más y nada menos que 330 embarcaciones se dieron cita en Rottnest Island para enfrentarse a los 27 km. de downwind hasta la meta en Sorrento Beach. Entre ellas, 46 SUP (Stand Up Paddle) una disciplina en franca expansión.

La masiva salida fue explosiva hasta la primera marca de la carrera, antes de encarar mar abierto. El australiano Cory Hill...

Stewart sigue arrasando, pero abre la puerta a Wallace

Stewart y Wallace en el K2 1.000

En los dos últimos días de competición en los campeonatos nacionales australianos de sprint, celebrados el sábado y domingo pasados en Penrith (AUS), Murray Stewart consiguió sumar dos oros más a sus victorias previas en el K1 1.000 y el K4 1.000. Junto a Ken Wallace, dominó sin paliativos el K2 1.000, permitiéndole al campeón olímpico asegurarse la nominación al equipo olímpico. Asímismo, el domingo acabó venciendo Stewart el K1 200, con lo que además consiguió un efecto carambola que era lo que Wallace y el K2 de Bird/Phillips estaban esperando.

Murray Stewart, favorito australiano para el asalto al K1 1.000 de Londres

Murray Stewart tras vencer en el K1 1.000

Ayer miércoles comenzó en Penrith (AUS) el Campeonato de Australia que sirve a su vez como segundo selectivo del equipo nacional para los Juegos Olímpicos de Londres. Y lo que ya parecía una situación complicada para Ken Wallace de cara a ganarse el derecho a luchar por la plaza del K1 1.000 va camino de convertirse en algo más serio aún. Por tercera vez este año, Murray Stewart ha vencido la final de la prueba reina, en esta ocasión con 3"54 sobre Wallace y 3"59 sobre Jacob Clear, plata y bronce. Pero lo que sería una gran resultado para la inmensa mayoría de los piragüistas es algo cercano a la tragedia para Wallace. La victoria de Stewart, de nuevo en unos magníficos 3'30"64, supone su nominación automática para ser el representante australiano que intente la clasificación para Londres, mientras que a Wallace se le agotan las posibilidades y habrá de recurrir, salvo sorpresas, a embarcaciones que no son su especialidad, como el K2 o una decisión entre él y David Smith en el K4 que se nos antoja difícil.

El K1 1.000 de Londres peligra para Ken Wallace

El campeón olímpico de K1 500 en Pekín, y bronce en el K1 1.000, el australiano Ken Wallace, ve como su compatriota Murray Stewart se ha convertido ya en algo más que una amenaza para ser un serio obstáculo en su intento de llegar a Londres con opciones de revalidar su corona. Stewart parece haber decidido este año no conformarse con un puesto en la K4 australiana que ya había conseguido la clasificación olímpica en el pasado mundial de Szeged, dando el salto cualitativo que necesitaba en el K1, tal y como ha demostrado este fin de semana en el canal olímpico de Penrith, en Sidney. Esta mañana se ha proclamado campeón de Oceanía con un magnífico tiempo de 3'31"50c, sacándole nada más y nada menos que 5 segundos a Ken Wallace.

Murray Stewart y Alana Nicholls dan su primer paso hacia Londres 2012

Se están celebrando en Sidney los Campeonatos de Oceanía de Velocidad en Aguas Tranquilas y como preámbulo a la competición oficial, que comienza mañana viernes, se ha celebrado hoy el primer control selectivo del equipo australiano sobre 200 metros para el K1 Hombre, K1 Dama  y sobre 1.000 metros para el C2.

En el 200, los grandes favoritos no han defraudado y se ratifican en el gran papel ya mostrado en enero en los campeonatos de Nueva Gales del Sur. Murray Stewart y Alana Nicholls se han impuesto, aunque no sin dificultades, a sus más directos rivales en la lucha por las plazas olímpicas.

Los hermanos Mocke se desquitan en la Finn Coastal de Perth

Como postre al fin de semana de surfski celebrado en Perth (AUS), el pasado domingo se disputó la Finn Coastal Challenge, competición que se celebra por parejas que disputan en la modalidad de relevos dos mangas, la primera desde Fremantle's Port Beach hasta City Beach y la segunda desde esta última playa hasta Sorrento Beach.

Tres parejas contaban como favoritas para la victoria: El vencedor de The Doctor el día anterior, Tim Jacobs, y su compatriota Clint Robinson, los sudafricanos Jasper y Dawid Mocke (segundo y tercero en The Doctor) y los también australianos Bruce Taylor y Jeremy Cotter.

Tim Jacobs gana The Doctor en Perth

Foto: Hanson Media

Tim Jacobs se ha impuesto esta pasada madrugada a los hermanos Mocke en The Doctor, la tercera carrera de las Surfski World Series, celebrada en Perth (Australia). Jacobs, vencedor en un tiempo de 1h50'10", aventajó en 34" a Jasper Mocke y en 1'44" a Dawid Mocke.
Esta es la segunda victoria consecutiva de Tim en esta competición, si bien en esta ocasión no permitió a sus rivales llegar al sprint, sino que un duro golpe a la cabeza de carrera a cuando la playa de Sorrento ya estaba a la vista le permitió dejar atrás a los sudafricanos, que ya sólo pudieron luchar por el segundo y tercer puesto.

Las condiciones de carrera no respondieron a las esperadas. El nombre de "The Doctor" viene del viento del Suroeste que suele soplar en la zona...

Intenso fin de semana austral

Cuando el crudo invierno se extiende por Europa y nos hace mirar con anhelo la llegada de los primeros campeonatos a finales de febrero o principios de marzo, la actividad se intensifica enormemente en el hemisferio Sur. Este fin de semana se celebran dos grandes competiciones, una en Sudáfrica y otra en Australia, que concentran a parte de los mejores especialistas de ambos países.

En Perth, Australia, se celebra la competición de surfski (y de alguna otra modalidad menos conocida, como el SUP, a la que algún día dedicaremos un merecido reportaje) llamada "The Doctor", sobre 27,5 km. en mar abierto y con la presencia de los grandes nombres actuales de la especialidad, como Tim Jacobs, Dawid y Jasper Mocke (ganador este último de la Mandurah Duel el pasado fin de semana) y algún aspirante de renombre, caso del campeón olímpico Clint Robinson.

Mientras tanto, en Sudáfrica, sobre el mismo trazado del Umzimkulu River sobre el que hace tres semanas se celebraba el Fast Drak, se compite este fin de semana el Global Trader Drak Challenge, con un límite de 1000 inscritos que ya se alcanzó ayer y dos etapas, en sábado y domingo, para completar los 63 km. del recorrido. Allí se volverán a ver las caras algunos de los favoritos del próximo Dusi, como McGregor, Jenkins, Mbanjwa, Mhlope, Zondi, los hermanos van der Walt y un largo etcétera, así como en féminas las hermanas Adie, Hilary Pitchford, Robyn Kime o Abbey Ulansky. La emoción y el espectáculo están asegurados.

Murray Stewart le enseña las uñas a Ken Wallace

Tras las finales del pasado domingo en los campeonatos regionales de velocidad en Nueva Gales del Sur, Australia, dos estrellas brillan con luz propia en el verano austral: en hombres, Murray Stewart se impuso en el K1 1000, en el 500 y fue plata en el 200 después de que Joel Simpson se convirtiese en el único capaz de ganarle sobre la pista; en damas, Alana Nicholls barrió con todo y no dio ni una sola opción a sus rivales y compañeras de selección. Tan sólo Naomi Flood en el 500 y Rachel Lovell y Jo Bridgen-Jones en el 200 se le pudieron acercar, aunque sin poner nunca en peligro la victoria.

La gran pregunta que surge ahora es si Stewart y Nicholls podrán sostener tan extraordinario nivel hasta los trials de Marzo,...

Campeonatos de Nueva Gales del Sur: resultados (I)

A punto de comenzar las carreras de 200 metros correspondientes al domingo, podemos informaros ya de los resultados de los 1000 y los 500 metros disputados ayer en los campeonatos regionales de Nueva Gales del Sur, que se disputan en el canal olímpico de Sydney. Si bien el gran reclamo era ver la vuelta a la competición de Clint Robinson, otra figura sobresalió ayer por encima de las demás. Ese no fue otro que Murray Stewart, vencedor en ambas distancias en la modalidad de K1. Ganó el 1000 con un tiempo de 3'36", distanciando en más de dos segundos a todo un campeón olímpico como Ken Wallace, dejando tercero al italiano Benassi y cuarto al británico Paul Wycherley. Clint Robinson pagó sin embargo el esfuerzo del apretado programa y finalizó octavo con un discreto tiempo de 3'53".

Campeonatos de velocidad de Nueva Gales del Sur (Australia)

El sábado 14 de enero comienzan en el centro de regatas de Sydney los campeonatos regionales de velocidad de Nueva Gales del Sur. Parecería poca cosa si no fuese porque la concentración de palistas de alto nivel pone estos campeonatos a la altura de algunas de las importantes citas internacionales. Junto a los mejores palistas australianos, se encuentran compitiendo la selección olímpica italiana y algunos de los seleccionados británicos para los Juegos de Londres, como es el caso de Paul Wycherley, quien en 2011 ganó los trials británicos del K1 1000 al mismísimo Tim Brabants. Y como plato estrella, está el retorno a la alta competición de Clint Robinson, uno de los grandes, que a sus 40 años busca un hueco en el equipo australiano que participará en los Juegos, intentando la gesta de lograr una medalla 20 años después de ser el campeón olímpico más joven del K1 1000 en Barcelona '92.

Pues aún siendo viernes en españa, el cambio horario hace que ya se hayan disputado muchas de las carreras del sábado en la pista de Sydney. Maána y pasado daremos más información al respecto, pero podemos adelantaros que el italiano Benassi ha ganado su serie de K1 1000 en 3'41" y Clint Robinson ha ganado la suya al inglés Paul Wycherley con 3'49". Otras dos series han sido ganadas por el campeón en Pekín del K1 500, Ken Wallace, y por el integrante del K4 olímpico australiano David Smith.

En este momento se corren las semifinales, pero la actividad es frenética, pues se están corriendo todas las disciplinas y distancias desde cadetes hasta veteranos. Mañana daremos todos los resultados relevantes, incluyendo a las damas, donde se espera con expectación a las olímpicas australianas, como Alana Nichols o Jo Bridgen-Jones, entre otras.

P.D.: Alana Nichols acaba de ganar la final directa del K1 1000 Damas con una cómoda ventaja.

Campeonato Australiano de Maratón 2012

La Federación Australiana de Piragüismo ha decidido ya las fechas y emplazamiento del campeonato australiano de Maratón 2012, que tendrá lugar en el Sydney International Regatta Centre (SIRC), emplazamiento olímpico del 2000, durante el fin de semana del 6 al 9 de Abril. Toda la información está en su primer boletín oficial.

Este será uno de los primeros eventos oficiales de cara al Mundial 2012, a celebrar en Roma. La temporada 2012 comienza a moverse y en www.EliteKayak.com estaremos informando acerca de todos los eventos nacionales e internacionales, con los mejores palistas del momento. Suscríbete o síguenos en Twitter: @EliteKayak