La Copa del Mundo de Duisburg hace lucirse a los favoritos olímpicos

Una de las pistas más bonitas y fiables del panorama internacional, la de Duisburg (Alemania), nos deparó este fin de semana multitud de carreras de muchos kilates. No podemos dejar pasar la ocasión de recordar también los éxitos españoles: con toan sólo dos participantes en esta ocasión, se logró un oro y un quinto puesto. El oro fue para el meteórico Sete Benavides, que logró imponerse en la final de C1 200. Su poderío fue espectacular, aunque cabe ser prudente si tomamos en cuenta que faltaron algunos de sus más directos rivales para Londres 2012, no vayamos a pensar que está todo hecho. Por su parte, Teresa Portela fue quinta en el K1 200, en una final muy apretada y de mucha calidad. Todo indica que la preparación va por buen camino.

La estupenda pista de Duisburg (haz click en la imagen para verla a tamaño completo)

De todos modos, al margen de la cantidad de carreras disputadas, en Élite Kayak tenemos quizás preferencia por la prueba que quien suscribe estas líneas considera la reina del piragüismo: el K1 1.000 masculino. Y además suele ser una cita en la que no falta nunca demasiada gente, los 5 ó 6 grandes de la distancia compiten inequívocamente siempre que tienen la oportunidad. En esta ocasión, la final se parecía mucho a la que podremos ver en Londres,...

Stewart sigue arrasando, pero abre la puerta a Wallace

Stewart y Wallace en el K2 1.000

En los dos últimos días de competición en los campeonatos nacionales australianos de sprint, celebrados el sábado y domingo pasados en Penrith (AUS), Murray Stewart consiguió sumar dos oros más a sus victorias previas en el K1 1.000 y el K4 1.000. Junto a Ken Wallace, dominó sin paliativos el K2 1.000, permitiéndole al campeón olímpico asegurarse la nominación al equipo olímpico. Asímismo, el domingo acabó venciendo Stewart el K1 200, con lo que además consiguió un efecto carambola que era lo que Wallace y el K2 de Bird/Phillips estaban esperando.

Murray Stewart, favorito australiano para el asalto al K1 1.000 de Londres

Murray Stewart tras vencer en el K1 1.000

Ayer miércoles comenzó en Penrith (AUS) el Campeonato de Australia que sirve a su vez como segundo selectivo del equipo nacional para los Juegos Olímpicos de Londres. Y lo que ya parecía una situación complicada para Ken Wallace de cara a ganarse el derecho a luchar por la plaza del K1 1.000 va camino de convertirse en algo más serio aún. Por tercera vez este año, Murray Stewart ha vencido la final de la prueba reina, en esta ocasión con 3"54 sobre Wallace y 3"59 sobre Jacob Clear, plata y bronce. Pero lo que sería una gran resultado para la inmensa mayoría de los piragüistas es algo cercano a la tragedia para Wallace. La victoria de Stewart, de nuevo en unos magníficos 3'30"64, supone su nominación automática para ser el representante australiano que intente la clasificación para Londres, mientras que a Wallace se le agotan las posibilidades y habrá de recurrir, salvo sorpresas, a embarcaciones que no son su especialidad, como el K2 o una decisión entre él y David Smith en el K4 que se nos antoja difícil.

El K1 1.000 de Londres peligra para Ken Wallace

El campeón olímpico de K1 500 en Pekín, y bronce en el K1 1.000, el australiano Ken Wallace, ve como su compatriota Murray Stewart se ha convertido ya en algo más que una amenaza para ser un serio obstáculo en su intento de llegar a Londres con opciones de revalidar su corona. Stewart parece haber decidido este año no conformarse con un puesto en la K4 australiana que ya había conseguido la clasificación olímpica en el pasado mundial de Szeged, dando el salto cualitativo que necesitaba en el K1, tal y como ha demostrado este fin de semana en el canal olímpico de Penrith, en Sidney. Esta mañana se ha proclamado campeón de Oceanía con un magnífico tiempo de 3'31"50c, sacándole nada más y nada menos que 5 segundos a Ken Wallace.

Murray Stewart y Alana Nicholls dan su primer paso hacia Londres 2012

Se están celebrando en Sidney los Campeonatos de Oceanía de Velocidad en Aguas Tranquilas y como preámbulo a la competición oficial, que comienza mañana viernes, se ha celebrado hoy el primer control selectivo del equipo australiano sobre 200 metros para el K1 Hombre, K1 Dama  y sobre 1.000 metros para el C2.

En el 200, los grandes favoritos no han defraudado y se ratifican en el gran papel ya mostrado en enero en los campeonatos de Nueva Gales del Sur. Murray Stewart y Alana Nicholls se han impuesto, aunque no sin dificultades, a sus más directos rivales en la lucha por las plazas olímpicas.