Campeonato de España de Maratón (I): Xabier Ruiz de Aretxabaleta se reivindica y logra un merecido oro

No se puede calificar de otra manera más que de espléndido el Campeonato de España de Maratón celebrado este fin de semana pasado en la localidad gerundense de Banyoles. Un bonito entorno, el circuito ideal para este tipo de competición, una organización impecable y, salvo la tormenta del sábado a primera hora, un muy buen tiempo que permitió a los espectadores disfrutar tanto como lo hicieron la gran mayoría de palistas.

De izq a dcha: Estomba, Aretxabaleta, Vega, Busto, Becerro y Corominas. Foto: Gemma Cordonet (CN Banyoles)

Ya desde la primera salida del sábado, la que correspondía a los veteranos K1, se observó que las salidas iban a ser todas de un rigor poco habitual ya en estos tiempos. El juez de salida dio un ejemplo de cómo se ha de actuar en estos casos y una tras otra fue dando la orden a las sucesivas tandas con una puntualidad británica, lo cual siempre contribuye a la mejora del espectáculo.

A pesar de que la lluvia hizo acto de presencia durante la competición de veteranos, poco a poco el sol se fue abriendo hueco para recibir la esperada carrera senior de las 11:30 en embarcaciones individuales. Desde las primeras vueltas, el grupo cabecero fue poco a poco perdiendo unidades desde la más de media docena de unidades iniciales. Manuel Busto nunca pareció ir cómodo en la ola del grupo, del que Borja Estomba decidió ocupar la marca durante la mayor parte del recorrido.

Tras la retirada de Busto en la cuarta vuelta una vez perdido el contacto con la cabeza y el descolgamiento a un segundo grupo de gente como Albert Corominas y Vicente Tortajada, el grupo quedó reducido a un cuarteto que realizó ya de forma conjunta el resto del maratón. Lo componían Borja Estomba, José Julián Becerro, Kiko Vega y Xabier Ruiz de Aretxabaleta. Porteo tras porteo era evidente que el grupo era compacto y que a cualquiera de sus miembros le sería muy difícil atacar con éxito. Ya en el sexto y penúltimo porteo Becerro venía tirando con fuerza y se le veía muy entero. Él mismo declaró después que se estaba encontrando bien e impuso un fuerte ritmo durante la última vuelta larga. Sin embargo, era Borja Estomba el que saltaba primero en el séptimo y definitivo porteo, conseguía apenas unos metros de ventaja sobre Becerro mientras Kiko Vega y Aretxabaleta parecían sufrir para seguirles el ritmo. Sin embargo, el arreón sobre la ciaboga para iniciar la vuelta corta unió al grupo de nuevo y Becerro pasaba de nuevo a la marca. Una vez girados para enfocar los últimos 500 metros hacia meta, el largo sprint seguía marcado por Becerro, pero cuando todo parecía ir a definirse según esas posiciones, Aretxabaleta pareció aprovechar bien la ola para subir por la derecha con mucha fuerza y Vega se abría a su mismo lado. En cambio, Becerro y Estomba quedaron en contraola con sus proas fuera del agua y parecieron clavados por un momento, con lo que perdían unos preciosos metros y la posibilidad del oro.

Así, Xabier Ruiz de Aretxabaleta entraba en meta reclamando por fin un anhelado y merecido título de Campeón de España de Maratón, del cual ya había estado tan cerca en otras ocasiones en que la suerte le fue más esquiva. Kiko Vega entraba en segunda posición y finalmente era Becerro quien se quedaba con el bronce, dejando sin premio la gran carrera de Estomba, quien veía como el podium se le escapaba de las manos por centésimas.

Aretxabaleta no consiguió sólo el oro en este campeonato, sino también la plaza para acudir al mundial de Copenhague dentro de un mes, donde acompañará al actual campeón del mundo Iván Alonso en la lucha por dos nuevas medallas para nuestro piragüismo. Es el regreso de Aretxabaleta a la competición internacional tras la Copa del Mundo de Roma 2011, donde dio muestras de su garra luchando codo a codo con el entonces campeón Ben Brown.

En este link puedes ver todos los resultados del campeonato, que iremos comentando en las siguientes entradas del blog. Y aquí los resultados de los veteranos.