Simon van Gysen se adjudica la Eurochallenge más disputada

Como viene siendo la tónica habitual en las carreras de surfski, sudafricanos y australianos fueron los claros dominantes de la Eurchallenge 2012, la prueba de surfski más importante de Europa, disputada este fin de semana en aguas de Vilajoiosa (Alicante). Había grandes nombres en la línea de salida y no defraudaron en su rendimiento sobre unas aguas mediterráneas más tranquilas de lo que algunos habrían querido, tanto el sábado como el domingo, día en que se disputaba la prueba de downwind.

El sábado la carrera constaba de un circuito paralelo a la costa con un total de 20 km., con una primera vuelta dentro de la dársena antes de salir a la mar. Unos 200 palistas tomaron la salida y ya desde los primeros compases se vio que los del hemisferio sur tampoco tendrían rivales europeos esta vez. Tan sólo auténticos fenómenos de la talla de Kiko Vega, Daniel Sánchez Viloria o Walter Bouzán pudieron hacer sombra a un grupo cabecero en el que figuraban Sean Rice, Hank McGregor, Dawid Mocke o Jeremy Cotter, entre otros.



La carrera fue larga y con pocas opciones de aprovechar las olas, por la calma reinante. Ya saliendo de la dársena, el grupo cabecero se quedó con cuatro componentes: Cotter, tirando en cabeza con McGregor, Rice y van Gysen a su ola, mientras que Mocke iba perdiendo contacto, cosa que, con esos rivales, le hacía muy difícil poder volver a contactar con los líderes. Mediada la carrera fue Sea Rice quien dio un fuerte tirón, pero equivocó ligeramente la línea al despistarse con una boya que no correspondía y fue de nuevo alcanzado con facilidad por sus compañeros de travesía. Así, en la meta volante Premio Think fue McGregor quien se hizo con los 500 € de recompensa. El de Durban no bajó entonces el ritmo y quiso dar un golpe definitivo a la carrera, pero van Gysen se pegó a su popa y aguantó el empuje mientras Rice y Cotter flaqueaban y acababan cediendo.

Así emparejados, llegaron de vuelta a Vilajoiosa, donde en esta ocasión van Gysen fue el que entró tirando con todas sus fuerzas. Pero a punto estuvo de cometer un grave error, pues dobló hacia la dársena del puerto sin enfilar la última ciaboga antes de entrar. Cuando vio su error, ya McGregor se había puesto de nuevo a su altura. Los últimos 500 metros fueron un agónico sprint entre ambos por hacerse con la primera victoria, que finalmente cayó a manos de van Gysen por menos de medio segundo de ventaja, algo casi inaudito en el surfski y menos tras más de hora y media de travesía. Por detrás, dentro del mismo minuto, entraba Sean Rice tercero y Jeremy Cotter cuarto. Tres minutos más tarde, Dawid Mocke daba paso al rosario de palistas que fueron llegando a meta, con los nuestros entrando en 7ª, 8ª y 9ª posición (Kiko Vega, Daniel Sánchez Viloria y Walter Bouzán, en ese orden) y sacando unos metros a grandes especialistas como la leyenda Oscar Chalupsky o Hayden Smith. Los españoles Antoni Roig y Jordi Costa llegaban acto seguido como primera embarcación doble, apenas medio minuto por delante de los riosellanos Pedro Gutiérrez y Luis Amado Pérez.

El domingo, la prueba de downwind (a favor de viento) se preveía dura precisamente por la falta de viento, con un mar bastante tranquilo para el gusto de los grandes especialistas. Sí hubo al menos algunas rachas que permitieron a los palistas surfear mínimas olas, pero que evitaron que la carrera fuese prácticamente una de pista. Y Simon van Gysen hizo la misma jugada que el sábado y le volvió a salir bien. Agazapado en el grupo cabecero, aguantó esta vez el tirón de Sean Rice y a falta de unos kilómetros pasó a los relevos para jugárselo todo con su compatriota en el sprint final. Si 4 décimas le dieron la victoria el sábado sobre McGregor, otras cuatro le sacó a Sean Rice en este segundo sprint, dándole la victoria absoluta en esta Eurochallenge 2012 y embolsándose así los 3.750 € para el ganador. En esta ocasión, fue Cotter el tercero en llegar, cerca de los dos de cabeza, mientras que McGregor perdió un tiempo precioso al llegar cuarto y eso provocó que se quedase finalmente fuera del podium.

En categoría femenina, la británica Jenna Hawkey se hizo con el triunfo en ambas pruebas, aunque no fácil se lo puso la francesa Angie Mouden, que le pisó los talones durante todo el fin de semana. Tercera, ya descolgada unos minutos, fue la portuguesa Sofia Semedo.

En dobles hombres, victoria absoluta de los españoles Roig y Costa, mientras que en damas fueron vencedoras las también españolas Carmen Campos y Pilar del Villar.


En estos enlaces podéis ver los resultados del día 1 y del día 2.

Las clasificaciones globales de la Eurochallenge quedaron como siguen:

Pos	Paddler	Country	Race 1	Race 2	Total
Men
1	Simon van Gysen	South Africa	01:32:24	01:13:48	02:46:12
2	Sean Rice	South Africa	01:32:36	01:13:48	02:46:24
3	Jeremy Cotter	Australia	01:32:58	01:14:08	02:47:06
Women
1	Jenna Hawkey	UK	01:52:54	01:30:31	03:23:25
2	Angie Mouden	France	01:54:07	01:31:20	03:25:27
3	Sofia Semedo Coelho	Portugal	01:57:49	01:37:19	03:35:08
Doubles
1	Antoni Roig/ Jordi Costa	Spain	01:39:31	01:17:45	02:57:16