Oscar Chalupsky acrecienta su leyenda al vencer su 12º Molokai

A los 49 años de edad, el sudafricano Óscar Chalupsky se hizo el pasado domingo un poco más grande si cabe al ganar su duodécimo Molokai, probablemente la carrera de surfski más famosa del mundo. Con salida de la isla de Molokai y atravesando el canal de Kaiwi hasta Oahu, en la isla de Hawaii, son 52 kilómetros de downwind en mar abierto por plena Océano Pacífico. La victoria absoluta correspondió a la embarcación doble el campeón olímpico Greg Barton y su compañero Zsolt Svadovski, con Chalupsky segundo en meta y primer individual, mientras que la tercera plaza fue para el también campeón olímpico Clint Robinson, dando señal del gran nivel con el que siempre cuenta esta prueba.

Desde la salida, se vió que existían diferentes tácticas entre los participantes. La joven estrella local Patrick Dolan optó por romper bruscamente hacia su izquierda y tomar una ruta mucho más al Sur que la de sus rivales, lo que le hizo palear toda la travesía en solitario. El gran grupo, con Chalupsky, el también sudafricano Matt Bouman y varios australianos (Gardiner, Kenny, Taylor, Tutt...) mantenían una aproximada ruta recta desde la salida, mientras que Clint Robinson y Barton/Svadovski preferían optar por virar más al Norte de forma conjunta.


Mientras en el pelotón central Chalupsky parecía tener problemas y quedarse un poco rezagado tras verse sorprendido por la ola de un barco de apoyo, Dolan, en solitario por el Sur, tomaba sorpresivamente la cabeza de carrera. Bouman parecía muy fuerte y con la carrera controlada en el centro, mientras que Robinson marcaba un exigente ritmo, como en él es habitual. Gardiner, mientras tanto, era el primero en pagar el esfuerzo y comenzaba a perder contacto con la cabeza. En las primeras dos horas de carrera, el control fue la nota predominante, nadie quería excederse y pagar las consecuencias en una carrera tan larga.

Tras dos horas de carrera, comenzó a verse entonces cómo Bouman parecía quedarse en solitario en cabeza, mientras Kenny, Tutt y Taylor se descolgaban poco a poco. Robinson, desde el norte, giró hacia el sur para aprovechar aún más el surf a favor de viento y cruzó por delante de Bouman, el cual siguió empujando en línea recta con fuerza para intentar conservar el liderato. Mientras tanto, más al Sur Dolan parecía seguir yendo líder, aunque los ángulos en mar abierto pueden engañar mucho. Bouman empezó a dar muestras de flaqueza. Reconoció más tarde que se había sentido mal, quizás por deshidratación o algún desorden estomacal. Y fue entonces cuando un rezagado Chalupsky, que paleaba en solitario unos 500 metros más atrás, subió revoluciones con una facilidad sorporendente y adelantó, en un abrir y cerrar de ojos, al grupo de australianos y a un Bouman que sufría más de lo previsto. Del mismo modo, un recuperado Gardiner intentaba seguir la estela del veterano Chalupsky, el cual llegaba líder al tramo de costa que ya acercaba a los competidores a la isla de Hawaii. Chalupsky estaba sorprendentemente en cabeza, seguido de cerca por Gardiner y un Robinson que ya había retomado desde el Sur la línea central y no dejaría escapar tan fácilmente la victoria. Muy poco detrás, Pat Dolan se había acercado ya también a las rocas y luchaba con fuerza por no perder contacto.

Una vez girados en China Walls para afrontar el último tramo en la bahía hacia la meta en Oahu, Chalupsky
era líder claramente y, además, consiguió surfear como un maestro, cogiendo una ola que en apenas segundos le dió una ventaja ya definitiva sobre un Robinson que empezaba a sufrir calambres y Gardiner, el cual ya sí había dado el todo por el todo y cedía su tercer puesto ante el empuje del joven Dolan.

Por delante de esta batalla, el K2 de Barton/Svadovski se hacía con la victoria en 3h21'32", mientras que Oscar Chalupsky confirmaba su maestría en el surfski firmando su victoria número 12 en 3h24'07". Robinson era segundo en meta y Dolan tercero, completando el podium de la magnífica carrera vivida.

Puedes consultar los resultados finales en este link.