A 20 días del comienzo del Dusi Unlimited, las noticias se van sucediendo acerca de los protagonistas de la carrera. Una de ellas, lamentablemente, es la fractura que ayer sufrió en su mano izquierda Hilary Pitchford, vencedora de las Marathon Classic World Series de 2011. Un tropezón entrenando para los porteos acabó con ella en el hospital con una gruesa escayola que hace muy difícil su recuperación a tiempo para la carrera.
Por otro lado, en la página oficial del Dusi se puede leer una entrevista con dos de los grandes favoritos al título, Hank McGregor y Len Jenkins. A continuación está la traducción de la misma al castellano:
Habiendo ya ganado prácticamente todas las competiciones de descenso de ríos en Sudáfrica, la poderosa pareja del campeón del mundo de maratón Hank McGregor y Len Jenkins han combinado de nuevo sus fuerzas para intentar conseguir el título que a ambos se les ha resisitido durante tantos años.
Después de que los planes iniciales de McGregor de hacer pareja con Ant Stott se frustrasen cuando éste sufrió una lesión en el tendón de Aquiles, la puerta quedó abierta a probar de nuevo con Jenkins. En las últimas semanas, los compañeros del Team Best 4 Kayak Centre han pasado muchas horas paleando juntos en el agua.
"Len y yo volvemos. Hemos competido y ganado un montón de carreras a lo largo de los años y hemos desarrollado un muy buen entendimiento entre nosotros, lo que es crucial cuando compites en K2", según McGregor.
"También hemos hecho un par de carreras juntos estos últimos días para ponernos a punto de nuevo. El Café Barber, que ganamos, y el Rietvlei Rumble hace dos semanas en Johannesburgo, así que hemos podido comprobar qué cosas funcionan y cuáles no. Ahora se trata sólo de corregir un par de detalles antes de llegar al Dusi en poco más de dos semanas", añadió.
McGregor y Jenkins demostraron una vez más sus increíbles habilidades en K1 en el Global Trader Drak Challenge en Underberg el pasado fin de semana, donde después de dos días de palear mano a mano, sólo el sprint final pudo decidir el ganador. McGregor declaró al respecto que "fue estupendo para Len y para mí la buena actuación que tuvimos en el Drak. Nos vino bien para recuperar la confianza y ver cuál era nuestro punto de preparación. Hemos estado pasando mucho tiempo juntos en el río últimamente y la sensaciones son muy buenas, así que ya sólo es cuestión de juntar todo eso cuando realmente cuenta".
Habiendo pasado el 2011 relativamente desapercibido, el impredecible pero enormemente talentoso Jenkins está impaciente por aprovechar el buen momento que han conseguido en el Drak: "Estoy muy animado para el Dusi. Hank y yo hemos ganado muchas cosas en K2 antes pero nunca el Dusi, así que sería fantástico ser capaces de tacharlo también de la lista. Las sensaciones son muy buenas en la carrera a pie y competir tan duro con Hank en el Drak fue estupendo, así que veremos qué pasa cuando llegue el gran día".
A pesar de que cada uno de ellos es un magnífico competidor por sí mismo, es ahora cuando se ha de demostrar que son capaces de trabajar juntos y ser competitivos a lo largo de los tres durísimos días de carrera del Dusi. "Estamos muy acostumbrados al estilo uno del otro y son muy similares cuando se trata de remar en el mismo barco. Ahora se trata tan sólo de minimizar los riesgos y cometer los menos errores posibles, especialmente en el primer día de carrera. Después tendremos que ser lo más consistentes posibles a lo largo de los tres días", según McGregor. "Obviamente discutiremos algunos aspectos de antemano, sobre todo para poder afrontar los posibles obstáculos que se nos presenten, pero una vez que se de la salida, yo no seré un turista en el asiento de atrás. Len manejará los pedales y yo estaré tra él apoyándole al cien por cien".
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