Stewart sigue arrasando, pero abre la puerta a Wallace

Stewart y Wallace en el K2 1.000

En los dos últimos días de competición en los campeonatos nacionales australianos de sprint, celebrados el sábado y domingo pasados en Penrith (AUS), Murray Stewart consiguió sumar dos oros más a sus victorias previas en el K1 1.000 y el K4 1.000. Junto a Ken Wallace, dominó sin paliativos el K2 1.000, permitiéndole al campeón olímpico asegurarse la nominación al equipo olímpico. Asímismo, el domingo acabó venciendo Stewart el K1 200, con lo que además consiguió un efecto carambola que era lo que Wallace y el K2 de Bird/Phillips estaban esperando.


Tras cuatro salidas nulas que pusieron a prueba los nervios de los participantes, Joel Simpson necesitaba la victoria para entrar en el grupo de los elegidos que lucharán por las plazas olímpicas. Sin embargo, tras una fulgurante salida, pagó el esfuerzo y Stewart le superó en un magnífico final por apenas medio segundo de ventaja. Con ello, no sólo se hacía con su cuarta medalla de oro, sino que dejaba a Simpson fuera de la carrera a Londres 2012 al no haber conseguido ninguna victoria en estos campeonatos. Y así, permitía a Wallace, Bird y Phillips ocupar las 3 plazas restantes en el equipo olímpico tras las ya ocupadas por los integrantes del K4 (Tate Smith, David Smith, Jacob Clear y Murray Stewart), ya que el cupo máximo de contendientes se había establecido en 7. Ahora tendrán que luchar por las plazas no adquiridas aún para los juegos y después repartirse las que puedan conseguir. En este reparto, Murray Stewart tiene la preferencia y tendrá derecho a escoger la carrera en la que se vea con más posibilidades, al haber batido en los selectivos a todos sus potenciales rivales. Eso dejará a Wallace a la expectativa de su decisión para ver si al final tiene sitio en el equipo olímpico y en la disciplina que Stewart no ocupe.

Por su parte, el K2 de Bird y Phillips estaba exultante tras conocer la victoria de Stewart sobre Simpson, ya que significaba su inclusión en el corte. Una vez decididas estas últimas plazas del equipo masculino, la situación en el femenino no variaba, tras una nueva victoria de la dominadora Alana Nicholls en el K1 200, dejando la plata para Hanna Davis y el bronce para Jo Bridgen Jones. En el C1 200, la victoria fue para Sebastian Marczak, que se une así al C2 de Haas/Donaghey en la lucha por las plazas olímpicas, de modo que los seleccionados son finalmente los siguientes:

Hombre Kayak:
Murray Stewart
Tate Smith
Jacob Clear
David Smith
Ken Wallace
Jesse Phillips
Stephen Bird

Mujer Kayak:
Alana Nicholls
Rachel Lovell
Hannah Davis
Jo Brigden Jones
Lyndsie Fogarty
Naomi Flood

Hombre Canoa:
Alex Haas
Jake Donaghey
Sebastian Marczak

En este enlace se pueden consultar todos los resultados del campeonato.