Murray Stewart, favorito australiano para el asalto al K1 1.000 de Londres

Murray Stewart tras vencer en el K1 1.000

Ayer miércoles comenzó en Penrith (AUS) el Campeonato de Australia que sirve a su vez como segundo selectivo del equipo nacional para los Juegos Olímpicos de Londres. Y lo que ya parecía una situación complicada para Ken Wallace de cara a ganarse el derecho a luchar por la plaza del K1 1.000 va camino de convertirse en algo más serio aún. Por tercera vez este año, Murray Stewart ha vencido la final de la prueba reina, en esta ocasión con 3"54 sobre Wallace y 3"59 sobre Jacob Clear, plata y bronce. Pero lo que sería una gran resultado para la inmensa mayoría de los piragüistas es algo cercano a la tragedia para Wallace. La victoria de Stewart, de nuevo en unos magníficos 3'30"64, supone su nominación automática para ser el representante australiano que intente la clasificación para Londres, mientras que a Wallace se le agotan las posibilidades y habrá de recurrir, salvo sorpresas, a embarcaciones que no son su especialidad, como el K2 o una decisión entre él y David Smith en el K4 que se nos antoja difícil.


En la primera jornada del miércoles, el K4 que ya fuese medalla de plata en el mundial de Szeged consiguió la victoria y, por lo tanto, la nominación para los Juegos al haber vencido también el el primer selectivo de los Campeonatos Oceánicos. Sin embargo, en aquella primera victoria, David Smith, titular de la embarcación, había caído enfermo con una fuerte fiebre, por lo que fue sustituido por Ken Wallace. Así pues, a la tripulación titular, formada por Tate Smith, David Smith, Jacob Clear y Murray Stewart, se une Wallace por su participación en la victoria del primer selectivo. Quedará en manos del comité técnico decidir quién finalmente se hace con la plaza en el K4, pero parece difícil que la enfermedad puntual de David Smith le relegue de un puesto en el que ha rendido al primer nivel. Sin embargo, la puerta de Wallace en el K4 se podría abrir por la parte de Stewart, si finalmente consiguiese clasificar el K1 para los Juegos y la plaza fuese para él, dejando un hueco en el K4. Una tercera vía sería también que la pareja Stewart-Wallace intentase la clasificación del K2, con la opción de Jacob Clear en lugar de aquél que consiguiese meterse en K1.

 

Obviamente, estas cuentas no son exclusivas de Australia, pues prácticamente todos los países tienen problemas del estilo salvo para los casos descaradamente claros. Las pocas plazas disponibles para los Juegos Olímpicos y también el cupo de palistas a ocuparlas por cada país hace que la competencia sea feroz y que nos esperen unos selectivos en primavera y unas copas del mundo y clasificatorios donde la emoción está plenamente asegurada.

Por otro lado, aunque las posibilidades de clasificación olímpica no son las mejores y aún habrán de luchar mucho por una, el K2 y el K4 femenino australianos van perfilando sus candidatas a intentar la clasificación en las copas del mundo: en el K2 han conseguido la nominación Naomi Flood y Lindsey Fogarty, aunque en estos campeonatos australianos han sido segundas por detrás de las invitadas neozelandesas Lisa Carrington y Erin Taylor. Tras la final, Flood y Fogarty reconocían que no será fácil, pero confían en que el margen de mejora es amplio y aún pueden conseguir ser más rápidas.

Por otro lado, el K4 que tiene todas las papeletas para defender en Londres la plaza ya conseguida en el mundial de Szeged es el formado por Rachel Lovell, Hanna Davis, Jo Bridgen-Jones y Lindsey Fogarty, vencedores en el K4 500 de estos campeonatos.

Por su parte, Marius Florian fue el vencedor en el C1 1.000 batiendo a Jake Donaghey, el cual había sido el vencedor del primer selectivo, así que la cosa queda igualada para ambos en la lucha por el C1. Sin embargo, Donaghey si ha conseguido ya la nominación en el C2 al vencer en los dos selectivos junto a su compañero Alexander Haas, si bien los canoístas australianos habrán de subir mucho su nivel para poder estar en la cita olímpica de este verano.

Con aún tres días más de competición por delante, os dejamos aquí los resultados de estos dos primeros: día 1 y día 2.