Jonas Saelens se proclama campeón de Bélgica de Maratón en una prueba ganada por el holandés Joep van Bakel

Dcha. a izqda.: van Bakel, Cremers, Saelens y Broekx. Foto: Marc Faes (Neerpelt.in)

El pasado sábado se disputó en la localidad belga de Neerpelt la prueba del Kempen Marathon, sobre 22 km., abierta a participación internacional pero valedera como Campeonato de Bélgica de la especialidad.

En la carrera senior, disputada con mucho frío sobre un circuito al que se completaron tres vueltas, un grupo de cuatro palistas encabezó los dos primeros tercios de la carrera: los belgas Tom Cremers, Jonas Saelens y Toon Broekx y el campeón holandés Joep van Bakel. Pero tras el segundo porteo se rompió la carrera cuando Broekx tuvo que detenerse aquejado de calambres en las piernas debido al intenso frío, momento que van Bakel aprovechó para tirar fuerte al entrar en el agua e irse en solitario, mientras Saelens y Cremers se disputaban entre ellos el título nacional.

Laurens Pannecoucke vence en el maratón de Gent bajo unas condiciones extremas

El olímpico belga Laurens Pannecoucke (del que pudimos disfrutar hace un par de semanas en el memorial Nino de Villaviciosa), fue el triunfador absoluto del Maratón de Gent (Bélgica), celebrado este pasado domingo bajo unas extremas condiciones climatológicas, con fuerte viento, nieve y temperaturas que rondaban los 0ºC.

El tiempo en Gent no invitaba a meterse al agua... Foto: Olaf Heijne

La carrera senior, disputada sobre 26 km., fue liderada desde el principio por un grupo de cuatro palistas compuesto por el propio Pannecoucke, Bram Brandjes (NED), Joep van Bakel (NED) y Florian Wölke (GER), los cuales se mantuvieron juntos durante más de dos tercios de la competición. Pero en el quinto porteo se produjo un fuerte tirón por parte de Pannecoucke al que sólo van Bakel pudo responder, haciendo ambos emparejados los últimos 8 km. de carrera hasta la llegada a un sprint donde el belga mostró su superioridad en ese terreno y ganó fácilmente al holandés, que completó una extraordinaria carrera. Tres minutos por detrás, Brandjes se imponía a Wölfe en el sprint por la tercera plaza del podium, dejando al alemán sin premio. Ya muy distanciados llegaban el resto de competidores, entre los que se enocntraban grandes nombres del panorama belga, como los internacionales Jonas Saelens, Erik Verduyckt o Tom Cremers, los cuales no tuvieron su mejor día bajo unas condiciones tan duras.

En el K1 mujer, victoria para Hermien Peters (BEL), que batió al sprint a su compañera de equipo Karolien Plas, primera palista juvenil. Un apellido también conocido en el panorama belga consiguió la victoria en el K1 junior Hombre, donde Dries Broekx se impuso con facilidad sobre una numerosa representación británica que encabezó James Russel para conseguir la segunda plaza.

En la categoría de veteranos, sobre 18 km., Olaf Heijne (NED) tomó el control de la carrera desde el comienzo junto a Dirk de Visscher (BEL) y el sprint se decidió del lado del holandés por tan sólo un segundo, finalizando con un muy buen crono de 1h41'59".

Podéis consultar los resultados al completo en este enlace.