Tim Brabants se retira de la alta competición

Esta entrada tendría que haber estado dedicada a comentar la regata nacional británica de Nottingham, donde se iniciaba oficialmente el calendario del sprint de las islas y se decidían las plazas del equipo internacional que representará al país en los Europeos y Mundiales. Nada fuera de lo normal, con McKeever venciendo el 200 masculino, Rachel Cawthorn el femenino y Jonathan Boyton (ante la ausencia de Paul Wycherley por una lesión de hombro) era el que esta vez le disputaba el 1.000 a Tim Brabants, relegándole a la medalla de plata.

Si tenéis la santa paciencia de ir mirando los resultados de las 300 carreras disputadas, aquí tenéis la locura de pdf resultante.

Sin embargo, ayer lunes saltaba la noticia que eclipsaba a todo lo demás cuando Tim Brabants anunciaba su retirada de la alta competición. Pese a haber cumplido los criterios para formar parte del equipo nacional este año, Brabants ha tomado la difícil decisión de retirarse ante la perspectiva de que llegado a su edad (36 años) ya ha pasado su mejor momento y es improbable que pueda mejorar su nivel deportivo, por lo que no quiere cerrar puertas a nuevos palistas que tendrán así la oportunidad de curtirse en el equipo nacional y poder optar en el futuro a lograr los éxitos que él ya ha conseguido.

Brabants volverá ahora a ejercer su profesión, la de médico, donde pretende especializarse en la atención de urgencias.
Esta primera etapa fuera de la competición la pasará en Ciudad del Cabo (Sudáfrica), ciudad natal de su esposa y donde ha pasado largas temporadas de entrenamiento en los últimos años en el verano austral. De todos modos, afirma no querer desligarse del deporte y que quizás dentro de un año sea el momento de plantearse una carrera que pueda combinar su profesión en la medicina y su pasión por el piragüismo.

A los 18 años, Brabants era un joven alto y desgarbado que debutó internacionalmente en categoría absoluta en el Mundial de Pista de Duisburg en 1995. Un año antes había ganado ya el mundial de Maratón en K2 juvenil en Amsterdam. Pero ya en 1997 sería subcampeón de Europa de Maratón en K1 Senior y al año siguiente subcampeón del Mundo en K2. En 1999 ya se hizo fijo en el equipo nacional de pista consiguiendo la clasificación para los JJ.OO. de Sydney de 2000, sustituyendo a Ivan Lawler, que hasta entonces había sido el mejor exponente británico en la categoría reina del piragüismo.

No contento con eso, Brabants consiguió en la cita olímpica una medalla de bronce que era la primera de la historia para la British Canoe Union. Comenzó ahí una carrera de éxitos que le llevaron a proclamarse campeón europeo, mundial y olímpico. En el recuerdo quedará la final del K1 1.000 de Pekín, donde lideró la carrera de principio a fin para conseguir el primer oro olímpico de Gran Bretaña en su historia, al que añadió poco después un nuevo bronce en los 500 metros. Todos estos éxitos le llevaron en 2009 a recibir la medalla de oro del Imperio Británico.

Sirva desde aquí este video para rendirle homenaje, agradecerle todo lo que nos ha dado y nos ha hecho disfrutar y, como no, desearle lo mejor para el futuro.