Tomas Slovak y Manuela Stöberl son los ganadores de las ICF Marathon Series 2012

Tomas Slovak venciendo en el Adige Marathon italiano

Finalizaron ya este año las ICF Classic Marathon World Series con la disputa en un apretado mes de octubre de la Cesky Krumlov (Rep. Checa) y el Adige Marathon (Italia), carreras de las que salieron los vencedores de las series y que sustituyen a nuestro Kiko Vega y a la sudafricana Hilary Pitchford, vcencedores de 2011. El eslovaco Tomas Slovak y la alemana Manuela Stöberl, ambos especialistas en descenso de aguas bravas, consiguieron así los puntos necesarios para erigirse campeones en 2012. De todos modos, Tomas Slovak consiguió estas dos victorias compitiendo sobre un surfski de su patrocinador Vajda. Con las ICF Marathon Series aún en sus comienzos, quizás necesitarían un pequeño repaso respecto a los criterios. En Sudáfrica hace muchos años que se prohibió la participación de los surfskis en el descenso de ríos, ya que al ser más largas y estancas, la flotabilidad en olas y la velocidad que conseguían era un agravio comparativo frente a los K1 tradicionales.

Comenzaron las series allá a principios de Abril con la tremenda Devizes to Westminster, en Inglaterra, carrera de 125 millas (unos 180 km.) y 77 porteos que los K2 se hacen del tirón y los K1 en cuatro etapas.
El belga Jan Laenen comenzó aquí con una victoria, lo que unido a  sus participaciones en otras cuatro carreras, entre ellas el Waterland Marathon (Holanda), el Dasland Marathon (Suecia) y el Tour de Gudeena (Dinamarca), le han llevado a ocupar la segunda plaza en las series, mientras que tercero fue el incombustible danés Rene Olsen, el cual ha completado una excelente temporada a sus 37 años, siendo vencedor en el Dansland Marathon y sumando puntos también en el Waterland Marathon y el Descenso del Sella.

Manuela Stöberl (GER)

En cuanto a las chicas, la alemana Manuela Stöberl consiguió los puntos necesarios en el Cesky Krumlov y en el Adige para superar a una buena amiga de Elite Kayak, la danesa Birgit Pontoppydan, que hasta ese momento lideraba las series gracias a su cuarto puesto en el Sella y a la victoria conseguida una semana después en el Dansland Marathon sueco. El tercer puesto final fue a parar a la vencedora del Liffey Descent, la irlandesa Yvonne Glynn.

En canoa, dominio de los de aguas bravas, que participaron en el Liffey, Cesky Krumlov y Adige para conseguir los puntos necesarios para subirse al podium, que quedó conformado por Antonin Hales (CZE) como vencedor, Tomislav Lepin (CRO) en segunda posición y David Jirka (CZE), tercero.


ICF World Series ¿Una buena idea poco aprovechada?

De cara al futuro, al margen de la participación de los surfskis dentro de las categorías puntuables, habría que ir pensando también en cierta profesionalización (muy complicada siempre, claro está) que permita a los más serios candidatos el poder participar en al menos la mitad de las carreras, de modo que dos victorias en el mes de Octubre, sin haber participado en ninguna otra de las 10 carreras a lo largo de todo el año, permitan hacerse con el título. Y ojo, que no parezca que tenemos nada en contra de Tomas Slovak y los demás premiados, ni mucho menos, grandes palistas de calidad sobradamente contrastada. Pero si lo que quiere la ICF es crear unas series mundiales tipo las que se hacen en otros deportes como el surf, la BTT o el voley playa (o incluso otras disciplinas del piragüismo, como el surfski), debería dar un paso en esa dirección, quizás de la mano de algún patrocinador común a todas las carreras que aliviase el probable canon que éstas pagan por estar incluidas (lo desconozco, pero todo apunta a ello) y que ese dinero se destine a sufragar la participación de los grandes nombres, si no quiere que estas series se mueran poco a poco de agotamiento y falta de interés.