Charles Evans, la recuperación de una historia de triunfos

Hace aproximadamente dos semanas, a través de Sportscene, página en inglés con la que tenemos el honor de colaborar, nos llegó desde Londres una petición de información que con el tiempo se ha convertido en una tarea tan ardua y minuciosa como gratificante. Charles Evans, de 70 años, es un jubilado de la Marina británica que lleva una plácida vida en Cornwall. Pero su familia sabe que aún echa de menos algo que guardaba con gran cariño y que hace más de 20 años le fue robado en un asalto a su domicilio. En un baúl de su antigua casa tenía todos los trofeos, medallas, fotografías y recortes de periódico de sus victorias como piragüista durante los años 60 y 70. Ahora sus familiares quieren reconstruir en la medida de lo posible aquella caja como regalo, que a buen seguro será un momento emocionante.

Sin él saber nada, pues el propio Charles desconoce todo lo que se está preparando a sus espaldas, sus familiares nos han ido haciendo llegar la poca información de la que disponen (apenas 2 fotos en el Royal Canoe Club de Londres, al que perteneció desde bien joven, y otra bajando el Liffey en Dublín, junto a estas líneas) y pistas acerca de por dónde buscar. Durante sus 8 años como miembro del equipo británico de larga distancia consiguió al menos tres victorias en el Sella en K1, algún otro podium tanto en K1 como en K2 y también victorias en otras carreras españolas, en Dinamarca y por toda Inglaterra.


Sabiendo que las medallas, membretes y trofeos ya son tristemente irrecuperables, sí estamos pretendiendo, al menos, recuperar todo el material gráfico y escrito posible. Gracias a Sportscene, en Inglaterra e Irlanda ya hay varias personas aportando datos y pistas. Nada más comenzar la búsqueda en España, gracias al completo archivo que el Club Piragüismo Aranjuez ha ido escaneando pacientemente, encontramos a Charles Evans consiguiendo un segundo puesto en el Cares-Deva de 1970, a apenas 100 metros de mi casa cuatro años antes de que yo naciera. Como dicen en las películas, "ahora esto es personal...". En el Norte somos fanfarrones a más no poder, pero hay que reconocer que si alguien viene desde cualquier esquina del mundo a bajar en piragua el río de tu pueblo, se le ayuda en lo que haga falta, hasta ahí podríamos llegar.

Estoy seguro de que también os suena el apellido Van Riet, fundadores del Descenso del Berg River en Sudáfrica allá por los 60 y cuyo descendiente Ernest se coló en el podium del Mundial de Maratón en Roma en K1 35-39 el pasado septiembre entre nuestros Constantin Mihai y Felipe Besada. En el fondo, el piragüismo es como un pequeño pueblo, todos estamos conectados de una u otra manera.

Bien, llegados aquí, se han conseguido ya recuperar sus apariciones en España en 1970 en los listados del anuario de la RFEP, pero aún hemos de leernos los de 1962 a 1969, aparentemente sin escanear, así como trasladar parte de la investigación a Dinamarca para rastrear su paso por aquellas tierras. Todavía falta mucho camino por recorrer: hemerotecas, posibles archivos fotográficos de la época, etc., etc.

Desde estas líneas queremos también solicitar que, si alguien pudiera tener documentación de aquellos años, o sabe quién tiene fotografías en las que pudiera aparecer (sobre todo de la semana internacional asturiana, que es donde sabemos que participó durante aquellos años, junto al río Órbigo, el Pisuerga en Alar del Rey...) nos haga llegar la información o pistas que nos conduzcan a ella. Creo que sería un bonito detalle de parte de todos los que hoy día formamos parte del piragüismo español hacia alguien que durante su juventud vino también a  formar parte de él. Gran parte de todo lo que hoy en día podemos disfrutar practicando nuestro deporte se lo debemos a todos aquellos que lo impulsaron y practicaron antes que nosotros. Y cuando finalmente se le haga entrega de su regalo, podremos decir que en esa caja va un poquito de todos nosotros.

Por favor, no dudéis en contactarnos en info@elitekayak.com. Mil gracias por adelantado.