Resultados del 50 Miler

Esta mañana finalizó en Inanda Dam la segunda y última etapa del Land Rover Hansa 50 Miler, descenso que sirve de aperitivo al descenso del Dusi dentro de apenas dos meses. Los vencedores absolutos han sido Thulani Mbanjwa y Sibonelo Zondi, que se han impuesto con 6 minutos de diferencia sobre las parejas Birkett y Graham, segundos, y Mhlope y Speed, terceros. En féminas resultaron vencedoras las hermanas Addie por delante de las locales Kime y Pitchford.

Mbanjwa y Zondi presentan así su candidatura al próximo Dusi Unlimited en una carrera dominada por los palistas del Team Best 4 Kayak Centre, que coparon cinco de las seis primeras plazas, aún con la ausencia de una de sus grandes estrellas, el reciente...

campeón del mundo de maratón Hank McGregor.

La pareja vencedora se impuso en la primera etapa con una cómoda ventaja de tres minutos sobre sus perseguidores Mhlope y Speed, perdiendo Birkett y Graham 8 minutos. Éstos últimos marcaron, sin embargo, el mejor tiempo en la segunda etapa del domingo, si bien no fue suficiente para recortar la diferencia que ya tenían perdida en la general.

A pesar del buen espectáculo, la controversia no faltó en la primera etapa del sábado. Cuando Len Jenkins y Shaun Rubenstein lideraban la carrera con Birkett y Graham a su ola, ambas parejas se saltaron la marca del porteo de Guinea Fowl, esperando ver una segunda y última marca de aviso para este porteo obligatorio. Sin embargo, se encontraron con que llegaban a los peligrosos rápidos de Cascades, por lo que tuvieron que desembarcar y portear hacia atrás para pasar por la marca del porteo que sí estaban haciendo sus contrincantes algo más retrasados, perdiendo una cantidad de tiempo que ya les fue imposible recuperar. El representante del Team Best 4 presentó una infructuosa queja al comité arbitral por mala señalización, aunque los palistas afectados ya habían comentado que "lo que sucede en el río, se queda en el río". Según Birkett, "esto es deporte, no hay más que aceptar que cometimos un error y que sólo nos quedaba intentar dar lo mejor desde el puesto en el que estábamos. Mbanjwa y Zondi estuvieron muy fuertes y no llegamos ni siquiera a tenerlos a la vista, incluso en el embalse de Inanda, por lo que no podemos hacer otra cosa que quitarnos el sombrero por ellos."

En la categoría femenina se impusieron las gemelas Alex y Abbie Adie, que finalizaron el el 16º puesto de la general, relegando al segundo puesto a la k2 del Team Best 4 formada por Robyn Kime y Hilary Pitchford, esta última vencedora del 2011 en las ICF Marathon World Series.

Unas 600 embarcaciones se dieron finalmente cita en la prueba, sobre un río con un aceptable caudal de agua. La clasificación definitiva quedó como sigue:

Hombres

1.Thulani Mbanjwa/Sibonelo Zondi 6:19.42
2.Andy Birkett/Jason Graham 6:25.38
3.Kwanda Mhlope/Jason Speed 6:26.16
4.Len Jenkins/Shaun Rubenstein 6:41.58
5.Brandon van der Walt/Clinton Cook 6:44.16
6.Gavin Shuter/Alex Roberts 6:47.31
7.Dirk van den Berg/Mark Essery 6:47.38
8.Shaun Biggs/Ben Biggs 6:47.38
9.Thomas Ngidi/Nhlanhla Cele 6:47.51
10.Richard Cele/John Ngcobo 6:49.27

Damas

1.Alex Adie/Abby Adie 6:58.01
2.Robyn Kime/Hilary Pitchford 7:05.57