Tras la suspensión del pasado año por riada, se disputó este sábado una nueva edición del Maratón Internacional del Ardèche, en la región francesa de Rhône-Alpes, sobre un caudal medio-bajo, lo cual no impidió un gran espectáculo.
1.472 palistas se dieron cita bajo un buen día de sol que hizo las delicias de competidores y espectadores. Entre los favoritos, grandes nombres del panorama internacional, con todas las vistas puestas en el actual campeón del mundo y medallista olímpico de 1.000 metros Max Hoff, el cual volvió a su disciplina primera (el descenso) junto a su compañero de equipo Tobias Bong. Tras haber vencido ya tres veces junto a Stiefenhofer, lo intentaba de nuevo en esta ocasión...
al mando de un K2 que ya desde los primeros compases tomaba el mando de la carrera. Tras ellos, a apenas unos metros, la nueva pareja formada por el checo Tomas Slovak (campeón varias veces en K1 de este descenso) y el francés Cyrille Carré, reciente bronce en el mundial de Copenhague y uno de los palistas más versátiles del panorama actual. Sin embargo, el empuje de los alemanes puso unos 30 segundos de ventaja que pudieron mantener sin problemas hasta media carrera.
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| Slovak y carré entran victoriosos en meta. Foto: Le Dauphiné |
Sin embargo, Hoff comenzó a sentir calambres en las piernas, lo cual le hizo empezar a perder ritmo. Pocos kilómetros más abajo, Slovak y Carré habían cerrado el hueco y no tardaron en contraatacar y aprovechar el mal rato de Hoff para conseguir los metros suficientes para entrar en solitario en la meta. Poco más de 20 segundos bastaron para que Carré consiguiera su tercer título y así empatar a Hoff a tres victorias absolutas. Tras Hoff y Bong, pero a más de dos minutos, la tercera posición se la llevaban los franceses Benoît Le Roux y Remi Pété (Brest). Entre los españoles, la primera embarcación fue la de Carlos Sánchez y David Arias. Los de Unquera conseguían una meritoria 19ª posición entre el centenar de embarcaciones de esta categoría. También por debajo de las dos horas llegaban en el 24º Sergio Cabielles y Álvaro García (SCD Ribadesella), los cuales entraban como primeros veteranos. Poco después, puesto 28º, entraban Aurelio Cuesta y José Ramón Figaredo (Kayak Siero).
En K1, recital español, donde los componentes de la SCD Ribadesella participaron en su mayoría con surfski o kayak de mar (el caso de Pedro Gutiérrez), al modo que ya hacían los checos como Tomas Slovak en ediciones anteriores. Y Kiko Vega se hizo con la victoria por delante de otro gran especialista de pista, el esloveno Jost Zakrajsek. Ambos se colaron, respectivamente, en las posiciones 12ª y 14ª de la clasificación general. Poco más atrás llegaba en tercera posición Luis Amado Pérez y cuarto fue el riosellano Miguel Llorens, redondeando una sensacional actuación que contaba también con Óscar Hernández 7º y Pedro Gutiérrez 9º (tras sufrir una dolorosa herida en la mano por el excesivo roce de la pala, lo que le hizo perder varias posiciones en los últimos kilómetros). Así, la SCD Ribadesella metía nada más y nada menos que a cinco palistas entre los diez primeros. 16º era José Antonio Girón, 23º Mario Sánchez Canteli y 30º Juan Carlos Posada, entre otros españoles (entre ellos numerosos palistas del Sícoris de Lleida, habituales de esta prueba).
En la competición femenina, victoria en el K2 para las marsellesas Malaterre y Hostens en un muy buen tiempo de 1h55' (puesto 30º absoluto), mientras que en K1 la lucha por la victoria fue emocionante hasta los últimos metros, con Deborah Fogel (SUI) y Annika Gierenz (GER) haciendo la carrera a la par hasta que el sprint se decantó del lado de la suiza, quedándose la de Colonia con una meritoria segunda plaza. A apenas un minuto de ellas, la francesa Lise Vinet completó el podium.
En categoría de K2 Mixto, victoria para los hermanos Overbeck, Alke y Achim, representantes del equipo nacional alemán de descenso, como Hoff, Bong y Gierenz, entre otros. Gran fin de semana para los teutones.
Resultados del
maratón y de la competición
challenge por equipos.
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