Tras una rápida salida, ya a la vuelta de la primera ciaboga, a apenas 400 metros Miño abajo, comenzó a formarse un muy nutrido grupo de cabeza, donde llegaron a meterse más de 10 embarcaciones. El ritmo, sabiendo lo largo de la carrera, no era excesivamente alto y los palistas se tomaron la primera vuelta como una especie de reconocimiento. Sin embargo, fieles a su costumbre, Bouzán y Fiuza avanzaron hasta la cabeza para poder desembarcar en el primer porteo sin meterse en una batalla por los huecos, por otro lado amplios gracias al buen pantalán habilitado para el desembarco.A la salida de este primer porteo, ya eran tan sólo 6 las embarcaciones que se dirigían a la ciaboga en grupo. Pero sí fue una constante durante toda la regata el hecho de que al afrontar de nuevo la subida hacia la ciaboga aguas arriba, el grupo cabecero relajaba de nuevo el ritmo y las unidades descolgadas tenían la oportunidad de volver a recuperar terreno. Pero vuelta a vuelta, eran menos los capacitados a reintegrarse en el grupo y los favoritos seguían ceñidos al guión: subida de ritmo antes del porteo para colocarse, porteos rápidos y vuelta a relajar tras hacer la selección. Entre los sufridores que habían de volver siempre a enlazar en un derroche de fuerza estaban parejas como los del Teso, que acabaron pagando el esfuerzo; León y Castañón, que nunca cejaron y su generosidad les dio su recompensa; o la nueva pareja Becerro/Ruíz de Aretxabaleta, que tras un comienzo en el que pudieron acusar la falta de acoplamiento, realizaron una magnífica remontada hasta el grupo cabecero.
Muchos de los porteos fueron encabezados por Merchán e Iván Alonso. El zamorano llevaba un aparatoso vendaje en su pierna por una lesión muscular en el gemelo, lo que le hacía cojear visiblemente, pero no por ello cejó en su empuje. En esos tirones fuertes, sufrían bastante las parejas que no conseguían un buen sitio para comenzar la subida de la rampa, aunque se vio como porteo tras porteo, los jóvenes riosellanos Luis Amado Pérez y Pedro Gutiérrez corrían muchísimo en la parte llana del mismo y no sólo recuperaban el puesto, sino que llegaban a abrir hueco con los componentes traseros del grupo, como los también brillantes Benjamín Ramírez y Adrián Martín, recién pasados de la categoría juvenil y que han demostrado estar ya a un gran nivel peleándose con los grandes.
Finalmente, tras un potentísimo sexto porteo, Merchán/Alonso y Bouzán/Fiuza conseguían escaparse y descolgar unos metros a Pérez/Gutiérrez y a Busto/Llamedo, mientras que León/Castañón y Ramírez/Martín seguían luchando por no perder comba. Las dos parejas de cabeza, conscientes de que habían hecho daño, ahora no pararon a relajar el ritmo, sino que Walter y Fiuza impusieron un fortísimo ritmo que acabó con las esperanzas de todos los de atrás de llegar a jugar por las dos plazas para el mundial.
Busto y Llamedo optaron finalmente por la retirada, lo que dejaba ya prácticamente en bandeja el puesto en el podium a los riosellanos. Además, el hecho de que Merchán y Alonso sean de distinto club sí les daba la plaza para Roma, pero no les permitía puntuar para el Campeonato de España, por lo que Pérez/Gutiérrez ocupaban puesto de plata y León/Castañón iban camino del bronce.
Así pues, sólo quedaba por dilucidar quién se llevaría el triunfo absoluto. En el último porteo, fue Merchán el que quiso dar un golpe de mana lanzándose a una carrera espectacular junto a su compañero Alonso. A pesar de la visible cojera y los gestos de dolor, el zamorano arriesgó al máximo para jugar sus bazas de cara al sprint final, pero pagó su ímpetu al caer cuando, una vez terminada la rampa de descenso hacia el embarque, su pierna no pudo aguantar y dio con su cuerpo en el barro. Esto permitió a Walter y Fiuza monatr primero y afrontar así el sprint final en cabeza. A pesar de que Merchán y Alonso se rehicieron con rapidez, sus intentos por adelantar a la pareja del Feve-Oviedo Kayak resultaron vanos y tras un largo sprint, vieron como los actuales campeones del mundo conseguían un nuevo título nacional. A pesar de la decepción por no lograr la victoria, sin embargo la sensación en Emilio Merchán e Iván Alonso era al desembarcar de felicidad por haber logrado su objetivo, el de conseguir la plaza para el Mundial de Roma, donde a buen seguro nuestros dos K2 senior están entre los favoritos para las medallas.
En este enlace podéis ver todos los resultados, a la espera de la crónica del K1 y de comentar otras categorías el día de mañana.
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